Güveni, duyguyu ve mahremiyeti istismar eden çevrimiçi flört dolandırıcılıkları, özellikle gençler arasında giderek daha yaygın hale geliyor. Siber güvenlik uzmanları ve dolandırıcılık önleme kuruluşları, giderek artan sayıda kurbanın müstehcen fotoğraf veya video paylaşmaları için manipüle edildiği ve ardından para için şantaja maruz kaldığı konusunda uyarıyor.
Birleşik Krallık’taki en büyük inşaat topluluklarından biri olan Nationwide, öğrencileri ve genç yetişkinleri çevrimiçi baskı altında olmaları durumunda seslerini yükseltmeye çağıran bir kampanya başlattı. Şirketin dolandırıcılık önleme ekibi, cinsel şantaj olarak bilinen bu tür istismar mağdurlarının genellikle korku, utanç veya mahcubiyet nedeniyle sessizce acı çektiğini vurguluyor.
Cinsel şantaj, suçluların potansiyel romantik partnerler veya arkadaşlar gibi davrandığı, kurbanın güvenini kazandığı ve ardından onları mahrem görüntüler veya videolar göndermeye zorladığı bir çevrimiçi şantaj biçimidir. İçerik paylaşıldıktan sonra suçlu, ödeme yapılmadığı takdirde içeriği internette yayınlamakla, mağdurun ailesine veya işverenine göndermekle veya sosyal medya aracılığıyla yayınlamakla tehdit ediyor.
Nationwide’ın dolandırıcılık operasyonları başkanı Annya Burksys’e göre sorun, flört uygulamalarında ve sosyal medyada önemli ölçüde zaman harcayan öğrenciler ve gençler arasında yaygınlaştı. Dolandırıcıların, özellikle üniversiteler gibi yeni sosyal ortamlarda gezinen insanlar arasında doğal meraktan ve bağlantı kurma arzusundan yararlandığını açıkladı.
Birçok ülkedeki kolluk kuvvetleri bu suçlarda benzer bir artış olduğunu bildiriyor. Birleşik Krallık Ulusal Suç Ajansı ve İngiltere, İskoçya ve Galler’deki polis güçleri her yıl binlerce cinsel şantaj vakası kaydetti. Resmi rakamlar, on yıl önce yalnızca birkaç düzine vakaya kıyasla, yalnızca 2023 yılında polisin cinsel şantajla bağlantılı sekiz bine yakın şantaj suçu kaydettiğini gösteriyor.
Yetkililer, birçok mağdurun olanları asla bildirmemesi nedeniyle gerçek olay sayısının çok daha yüksek olduğuna inanıyor. Utanç, ifşa olma korkusu ve suçlu olduklarına dair yanlış inanç çoğu zaman mağdurların öne çıkmasını engeller. Bu sessizlik, suçluların çok az tespit riskiyle faaliyetlerine devam etmelerine olanak tanır.
Cinsel şantajdaki artış, yapay zekanın ve gelişmiş kimliğe bürünme araçlarının artan kullanımına paraleldir. Dolandırıcılar artık çevrimiçi kimliklerini daha inandırıcı hale getirmek için gerçekçi sahte profiller, deepfake görseller ve videolar oluşturabiliyor. Hatta bazı suçlular, flört uygulamalarında ve sosyal platformlarda çekici gençler gibi görünmek için çalıntı fotoğrafları veya yapay zeka tarafından oluşturulan yüzleri bile kullanıyor. Bu uydurma kişilikler, güvenilirlik oluşturmalarına ve duygusal manipülasyonu kolaylaştırmalarına yardımcı olur.
Uzmanlar U.S. Federal Bureau of Investigation , on dört ila on yedi yaş arasındaki genç erkeklerin seks şantajcıları için önemli bir hedef grup haline geldiğini söylüyor. Ancak tehdit herhangi bir cinsiyet veya yaşla sınırlı değil. Sosyal medyayı veya çevrimiçi tanışma platformlarını kullanan herkes hedef alınabilir. Dolandırıcıların amacı her zaman cinsel değildir. Çoğu zaman finansaldır.
Çoğu durumda, model masum bir şekilde başlar. Bir kurban, çevrimiçi olarak arkadaş canlısı ve ilgili görünen biriyle eşleşir. Konuşma hızla kişiselleşir veya çapkın hale gelir. Dolandırıcı daha sonra müstehcen fotoğraflar istedikleri veya görüntülü sohbetler başlattıkları özel bir mesajlaşma uygulamasına geçmeyi önerir. Kurban mahrem içerik paylaştığında dolandırıcının ses tonu anında değişir. Bunu, genellikle kurbanın sosyal medya bağlantılarının ekran görüntüleri veya materyali kamuya açıklama tehditleri eşliğinde ödeme talepleri takip eder.
Dolandırıcılık uzmanları, talep edilen mali miktarların büyük ölçüde değiştiğini belirtiyor. Bazı kurbanlardan birkaç yüz dolar gibi mütevazı meblağlar istenirken, diğerlerine binlerce dolar göndermeleri için baskı yapılıyor. Suçlular genellikle kripto para birimi veya çevrimiçi kuponlar gibi izlenmesi zor ödeme yöntemlerini kullanarak paranın hızlı bir şekilde gönderilmesini talep ediyor.
Nationwide’ın kampanyası basit ama güçlü bir mesaja odaklanıyor: güvendiğiniz biriyle konuşun. Kuruluş, bir arkadaşa, aile üyesine veya öğretmene güvenmenin daha fazla zararı önleyebileceğini vurguluyor. Burksys, birçok kurbanın kendilerini izole edilmiş hissettiklerini ve bir tehdit yapıldığında çıkış yolları olmadığına inandıklarını açıkladı. “Bir kurbanın yapabileceği en iyi şey, şantajcıya yanıt vermeyi bırakıp hemen birine söylemektir” dedi.
Siber suç uzmanları, bir görüntü veya video paylaşıldığında durumun hızla büyüyebileceği, ancak erken müdahalenin hasarı sınırlayabileceği konusunda hemfikir. Bir tehdit ortaya çıktığı anda mağdurlar iletişimi kesmeli, mesajların ekran görüntülerini almalı, kanıtları saklamalı ve olayı yetkililere bildirmelidir. Birleşik Krallık’ta bu tür vakalar yerel polise veya Ulusal Suç Ajansı’nın Siber Suç Birimi aracılığıyla bildirilebilir.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Federal Ticaret Komisyonu da benzer rehberlik sağlar. Bireylere, çevrimiçi ortamda ne kadar güvenilir görünürlerse görünsünler, şahsen tanışmadıkları kişilerle asla müstehcen materyalleri paylaşmamalarını tavsiye eder. FTC ayrıca tehlikede olduğunu iddia eden veya acilen yardıma ihtiyacı olan kişilere para gönderilmemesi konusunda da uyarıyor. Ajansa göre, romantik manipülasyon, çevrimiçi dolandırıcılığın mali açıdan en zarar verici biçimlerinden biri olmaya devam ediyor.
Çevrimiçi flört dolandırıcılıklarına yönelik tehlike işaretleri arasında yakınlığın hızla artması, özel iletişim kanallarına yönelik talepler, yüz yüze görüşme konusundaki isteksizlik veya mağduru ailesinden ve arkadaşlarından izole etme girişimleri yer alır. Başka bir uyarı işareti, kişinin hızla mali yardım istemeye başlaması veya konuşmanın gizli tutulmasını talep etmesidir.
Mağdur destek kuruluşları, utancın insanları yardım aramaktan asla alıkoymaması gerektiğini vurguluyor. Cinsel şantaj bir suçtur ve sorumluluk tamamen faile aittir. Çoğu durumda, mağdurlar, şantaja uğrayan kişinin herhangi bir yanlış davranışı nedeniyle değil, suçlular duygusal kırılganlık gördükleri için hedef alınır.
Dünyanın dört bir yanındaki polis güçleri, cinsel şantaj ağlarını takip etmek için özel görev güçleri kurdu. Bu gruplar genellikle sınırların ötesinde faaliyet gösteriyor ve bu da soruşturmayı zorlaştırıyor. Bazıları, aynı anda binlerce insanı hedef almak için komut dosyaları, şablonlar ve otomasyon kullanan organize suç çeteleri tarafından yönetiliyor. Çevrimiçi platformların anonimliğine rağmen, araştırmacılar dijital ödeme akışlarını izleyerek ve yasa dışı içerik barındırmak için kullanılan sunucuları ortaya çıkararak ilerleme kaydediyor.
Kolluk kuvvetlerinin ötesinde eğitim, önlemenin kritik bir parçası olmaya devam ediyor. Okullar ve üniversiteler, oryantasyon programlarına çevrimiçi güvenlik farkındalığını giderek daha fazla dahil ederek öğrencilerin manipülatif taktikleri nasıl tanıyacaklarını ve kendilerini nasıl koruyacaklarını anlamalarına yardımcı oluyor.
Uzmanlar, platformların kendilerini daha güçlü adımlar atmaya teşvik ediyor. Flört uygulamaları ve sosyal ağlar, daha sıkı doğrulama sistemleri uygulamaya, sahte hesapları hızla kaldırmaya ve cinsel şantaj olayları meydana geldiğinde kolluk kuvvetleriyle daha fazla veri paylaşmaya teşvik ediliyor. Bazı şirketler, doğrulanmış profiller veya uygulama içi raporlama araçları gibi yeni güvenlik özellikleri sunmuş olsa da, yaptırımlar sektör genelinde tutarsızdır.
Şimdilik en etkili savunma farkındalıktır. Bireyler riskleri nasıl tanımlayacaklarını, profilleri nasıl doğrulayacaklarını ve dolandırıcıların kontrolü ele geçirmesine olanak tanıyan durumlardan nasıl kaçınacaklarını öğrenmelidir. Buna, gerçek olduğu doğrulanmayan kişilerle özel fotoğrafların veya kişisel bilgilerin paylaşılmasından kaçınmak da dahildir.