Die britische Regierung hat neue Gesetze eingeführt, die den Behörden erweiterte Befugnisse geben würde, Organisationen und Einzelpersonen zu bekämpfen, die beschuldigt werden, Aktivitäten im Auftrag feindlicher ausländischer Staaten durchzuführen.
Das vorgeschlagene Gesetz zur nationalen Sicherheit (Staatsbedrohungen) wurde am 9. Juni im Parlament eingebracht und soll bereits nächsten Monat in Kraft treten, falls es genehmigt wird. Die Gesetzgebung würde es der Regierung erlauben, Organisationen zu benennen, die mit ausländischen Staaten verbunden sind, und Befugnisse anzuwenden, die denen in Terrorismusbekämpfungsfällen ähneln.
Nach dem Vorschlag würde es eine Straftat werden, eine bestimmte Organisation zu unterstützen, sie zu unterstützen oder eine Bezahlung von ihr anzunehmen. Personen, die nach den neuen Maßnahmen verurteilt werden, können mit Haftstrafen von bis zu 14 Jahren rechnen.
Laut Regierung soll die Gesetzgebung Situationen adressieren, in denen ausländische Staaten angeblich Stellvertreterorganisationen, kriminelle Gruppen oder andere Vermittler einsetzen, um Aktivitäten wie Überwachung, Sabotage, Einschüchterung oder Angriffe durchzuführen, während sie sich von direkter Beteiligung distanzieren.
Premierminister Keir Starmer sagte, die Regierung werde es nicht tolerieren, dass feindliche Akteure Dritte für Operationen im Vereinigten Königreich nutzen. Innenminister Shabana Mahmood sagte, dass ausländische Staaten zunehmend auf Stellvertreter angewiesen seien und dass Strafverfolgungsbehörden zusätzliche Mittel benötigen, um auf sich entwickelnde Bedrohungen zu reagieren.
Die Ankündigung folgt auf eine Reihe von Ermittlungen zu mutmaßlichen Aktivitäten ausländischer Staaten in Großbritannien. Beamte haben auf Vorfälle hingewiesen, darunter Angriffe auf jüdische Stätten, Spionagefälle und Operationen, die angeblich mit Organisationen in Verbindung stehen, die im Auftrag ausländischer Regierungen agieren. Die Behörden haben zuvor Akteure, die mit Iran, Russland und China verbunden sind, beschuldigt, Stellvertreter zur Verfolgung staatlicher Interessen zu nutzen. Diese Länder haben die Vorwürfe zurückgewiesen.
Die Regierung erklärte, das Gesetz sei erarbeitet worden, nachdem Geheimdienste von einer Zunahme staatlicher Bedrohungsuntersuchungen berichtet hatten. Laut MI5 stiegen die Ermittlungen im Zusammenhang mit feindlichen staatlichen Aktivitäten im vergangenen Jahr um 35 %. Die Beamten nannten außerdem 20 angeblich iranisch unterstützte Pläne, die als potenziell tödlich galten.
Das Gesetz würde es erlauben, bestimmte Gruppen ähnlich wie ausländische Geheimdienste unter den bestehenden nationalen Sicherheitsgesetzen zu behandeln. Beamte sagen, das Ziel sei es, die Untersuchung, Störung und Verfolgung von Operationen, die über Vermittler durchgeführt werden, zu erleichtern, statt direkt von ausländischen Regierungen durchzuführen.
Die Gesetzgebung befindet sich derzeit im Parlament, und die Regierung hat angedeutet, dass die neuen Befugnisse sofort aktiviert werden könnten, sobald das Gesetz in Kraft tritt.