El gobierno británico está llevando a cabo un ensayo de seis semanas sobre restricciones a las redes sociales para adolescentes como parte de una revisión más amplia de posibles límites al acceso de menores de 16 años a dichas plataformas, según anuncios oficiales y comunicados gubernamentales.
El piloto involucra a alrededor de 300 participantes de entre 13 y 17 años en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Las familias se asignan a diferentes grupos para probar distintos niveles de restricción, incluyendo prohibiciones totales, acceso limitado en el tiempo, toques de queda nocturnos y uso sin restricciones para fines de comparación.
Un grupo de participantes tiene las aplicaciones de redes sociales completamente desactivadas, replicando cómo podría funcionar una prohibición en la práctica. Otro grupo está limitado a una hora de uso diario en plataformas como Instagram, TikTok y Snapchat. Un tercer grupo tiene el acceso restringido durante las horas nocturnas, mientras que un grupo de control continúa sin cambios.
El Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología afirmó que el ensayo está diseñado para medir cómo estas restricciones afectan a factores como el sueño, el trabajo escolar y la vida familiar. Los participantes y sus padres son entrevistados al inicio y al final del estudio para evaluar los resultados e identificar posibles desafíos prácticos, incluidos los intentos de saltarse los controles.
El ensayo se desarrolla junto a una consulta nacional sobre el bienestar digital infantil, que ha recibido respuestas de casi 30.000 padres y jóvenes. La consulta está programada para finalizar el 26 de mayo de 2026 y informará las decisiones sobre si se introducen más medidas regulatorias.
La iniciativa sigue al debate parlamentario en curso sobre si el Reino Unido debería imponer una prohibición total del uso de redes sociales para menores de 16 años. Miembros de la Cámara de los Lores han apoyado dicha medida, aunque no ha sido adoptada por la Cámara de los Comunes.
Funcionarios gubernamentales afirmaron que el piloto pretende recopilar pruebas antes de tomar cualquier decisión política. La secretaria de Tecnología, Liz Kendall, dijo que el ensayo tiene como objetivo probar diferentes enfoques en condiciones reales para orientar los próximos pasos.
Las autoridades indicaron que los resultados serán revisados junto con las respuestas de consulta para determinar si deben implementarse restricciones, incluida una posible prohibición.