El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, otorgó un indulto total e incondicional a Changpeng “CZ” Zhao, el fundador del intercambio de criptomonedas más grande del mundo, Binance. La medida, anunciada en octubre de 2025, se produce después de que Zhao se declarara culpable a fines de 2023 de no mantener un programa adecuado contra el lavado de dinero en Binance y luego cumpliera unos cuatro meses en prisión. El intercambio en sí pagó aproximadamente $ 4.3 mil millones en multas como parte del mismo caso.
El indulto de Zhao significa que la condena será borrada de su registro federal, eliminando la mancha criminal que una vez definió su perfil público. Para muchos en la comunidad de criptomonedas, la decisión señala un cambio significativo en la forma en que el gobierno de EE. UU. ve la regulación de las criptomonedas y a quién protege. Para los críticos, plantea serias preocupaciones sobre la equidad, la supervisión y los posibles conflictos de intereses.
En noviembre de 2023, Zhao admitió haber violado la Ley de Secreto Bancario al no protegerse adecuadamente contra las transacciones ilícitas. La compañía había sido acusada de permitir intercambios vinculados a organizaciones terroristas, tráfico de drogas y materiales de abuso infantil.
Después de declararse culpable, Zhao renunció como director ejecutivo, pagó una multa penal personal (reportada en alrededor de $ 50 millones) y cumplió condena en prisión. Aún así, los partidarios argumentan que la sentencia fue desproporcionada y que se había convertido en un símbolo de la extralimitación regulatoria contra la industria de las criptomonedas. En la justificación de la Casa Blanca, el indulto se enmarcó como una corrección de lo que llamaron un “objetivo injusto” del sector de las criptomonedas bajo la administración anterior.
Mientras tanto, Zhao y Binance tenían fuertes vínculos con el ecosistema criptográfico alineado con Trump. Los informes de los medios señalaron que Binance participó en acuerdos relacionados con las empresas criptográficas de la familia Trump y que el intercambio había aceptado la moneda estable de un socio vinculada a las iniciativas de Trump. Estos vínculos están ahora bajo un mayor escrutinio, dado el momento del indulto.
A primera vista, el indulto aborda el historial legal de un individuo. Pero las repercusiones más amplias se extienden a toda la industria de las criptomonedas, los marcos regulatorios y la confianza de los inversores.
Para Binance y otras empresas de criptomonedas, el indulto podría abrir puertas. Menos presión regulatoria, posible reconsideración de las operaciones de Estados Unidos y una señal de que Washington puede favorecer el crecimiento sobre la aplicación de la ley. Algunos analistas anticipan que el acceso previamente restringido de Binance a los mercados de EE. UU. podría cambiar, dependiendo de cómo respondan las agencias.
En el frente regulatorio, la decisión alimenta el debate. Los expertos en delitos financieros argumentan que indultar a alguien declarado culpable de facilitar flujos de dinero ilícitos envía un mensaje preocupante: las reglas de cumplimiento pueden no aplicarse por igual. Los funcionarios del Tesoro de EE. UU. han advertido previamente que Binance permitió transacciones vinculadas a entidades sancionadas y redes criminales internacionales.
Para la comunidad criptográfica, el indulto actúa como un comodín. Algunos lo ven como una liberación de la regulación de mano dura y el riesgo legal. A otros les preocupa que socave el estado de derecho y pueda envalentonar a los malos actores. De cualquier manera, marca un punto de inflexión en el que chocan la política, las finanzas y la tecnología.
Si bien el indulto es oficial, muchas preguntas siguen sin respuesta. ¿Qué significará esto exactamente para la participación comercial de Zhao, si la hay, en el futuro de Binance? ¿Podría regresar a cualquier papel de liderazgo o seguirán aplicándose restricciones? ¿Cómo responderán los reguladores estadounidenses a los próximos pasos de Binance?
También está la cuestión de la confianza. Las víctimas del uso ilícito de plataformas como Binance pueden ver el indulto como una negación de responsabilidad. ¿Afectará esto a la forma en que las instituciones ven la regulación de las criptomonedas o a la forma en que los inversores ven la seguridad de los exchanges? Además, el momento, en medio de la postura pro-cripto de esta administración, agrega capas de complejidad política.
Finalmente, las consecuencias no solo se centran en Estados Unidos. Los reguladores globales, los inversores extranjeros y los usuarios de criptomonedas en otras jurisdicciones observarán de cerca. Si se indulta a una de las figuras más destacadas de las criptomonedas, puede dar forma a la forma en que los gobiernos de todo el mundo abordan la aplicación, el cumplimiento y la supervisión de la plataforma de criptomonedas.