El Ministerio de Defensa de Ucrania anunció que colabora con SpaceX, una empresa aeroespacial estadounidense que opera el sistema de internet satelital Starlink, para abordar informes de que fuerzas rusas han utilizado conectividad Starlink en vehículos aéreos no tripulados (UAV) implicados en ataques. El ministro de Defensa, Mykhailo Fedorov, dijo que funcionarios ucranianos contactaron con SpaceX poco después de descubrir terminales Starlink en los restos de drones de largo alcance que se cree que se usaron en ataques sobre territorio ucraniano.
Los funcionarios compartieron imágenes en redes sociales que mostraban fragmentos de UAVs rusos, incluidos modelos como drones Shahed, que parecían estar equipados con hardware Starlink que podría haber soportado la guía remota a través de la red satelital. Fedorov agradeció al presidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, y a la dirección de la compañía por lo que describió como una respuesta rápida para trazar pasos para resolver el problema. Dijo que la colaboración refleja la dependencia continua de Ucrania de los sistemas de comunicación por satélite para comunicaciones seguras en el campo de batalla.
Starlink, desarrollado por SpaceX, es una constelación de satélites en órbita terrestre baja que ofrecen servicios de internet de banda ancha. El ejército y el gobierno ucraniano han utilizado Starlink extensamente desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022 para mantener el acceso a internet y apoyar las comunicaciones en el campo de batalla. SpaceX ha declarado anteriormente que no vende ni transporta servicios Starlink a Rusia ni suministra al ejército ruso, y que sus términos de servicio prohíben el uso ofensivo del sistema.
Serhiy Beskrestnov, asesor del ministro de defensa ucraniano, afirmó que los sistemas convencionales de guerra electrónica no pueden interrumpir ni detectar fácilmente los enlaces Starlink, lo que ha impulsado a los responsables a buscar soluciones técnicas y operativas con SpaceX. Informes de analistas independientes indican que desde finales de 2024, se ha observado a las fuerzas rusas operando drones equipados con terminales Starlink para ampliar su alcance y resistencia a contramedidas electrónicas. El ministerio de defensa ucraniano busca medidas que puedan prevenir o interrumpir dicho uso, manteniendo al mismo tiempo las comunicaciones satelitales esenciales para fines militares y civiles.