Meta introduit un nouveau mode « Chat incognito » pour Meta AI sur WhatsApp, promettant aux utilisateurs des conversations IA entièrement privées auxquelles même Meta elle-même ne pourrait pas accéder.
Cette fonctionnalité est conçue pour répondre aux préoccupations croissantes liées à la confidentialité des chatbots IA, les utilisateurs partageant de plus en plus d’informations personnelles, financières, sanitaires et professionnelles sensibles avec les systèmes d’IA générative.
Selon Meta, Incognito Chat utilise l’infrastructure « Private Processing » de l’entreprise pour créer des conversations IA temporaires, chiffrées et traitées dans un environnement sécurisé, isolé des propres systèmes de Meta. L’entreprise indique que les conversations ne sont pas stockées par défaut et disparaissent automatiquement à la fin des sessions.
Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a décrit cette fonctionnalité comme le premier grand système de chat IA où les journaux de conversation ne sont pas stockés sur des serveurs. Meta affirme que l’architecture empêche à la fois les employés et les attaquants externes de consulter le contenu des messages.
Le nouveau mode sera déployé progressivement sur WhatsApp et l’application autonome Meta AI au cours des mois à venir. Au départ, le chat incognito ne prendra en charge que les conversations textuelles, avec le téléchargement d’images et le multimédia désactivés au lancement.
Meta affirme que cette mesure reflète la façon dont les utilisateurs commencent à traiter les systèmes d’IA davantage comme des conseillers personnels ou des thérapeutes, posant des questions très sensibles qu’ils ne souhaitent peut-être pas garder stockées de façon permanente. Le responsable de WhatsApp, Will Cathcart, a déclaré que de nombreux utilisateurs se sentent mal à l’aise de partager des informations profondément personnelles avec des entreprises d’IA simplement pour obtenir des réponses ou de l’aide.
La société a également annoncé une fonctionnalité à venir appelée « Side Chat », qui permettra aux utilisateurs de poser en privé des questions à Meta AI sur des conversations WhatsApp en cours sans alerter les autres participants au chat.
Malgré les affirmations de Meta sur la vie privée, cette annonce suscite déjà du scepticisme parmi les défenseurs de la vie privée et les chercheurs en sécurité. Les critiques soulignent que Meta a été soumis à un examen répété des pratiques de collecte de données sur Facebook, Instagram et WhatsApp pendant des années.
Certains experts avertissent également que les systèmes de « traitement privé » reposent toujours sur une infrastructure cloud qui pourrait potentiellement devenir la cible de hackers ou de futures exigences juridiques. Des préoccupations similaires ont émergé concernant d’autres chatbots IA, notamment ChatGPT, Gemini et Claude, où les conversations stockées sont devenues pertinentes dans les procès et les enquêtes.
Meta soutient que son système diffère des modes « chat temporaire » ou « incognito » existants proposés par les concurrents, car les conversations sont non seulement cachées à l’historique des utilisateurs, mais sont aussi inaccessibles à l’entreprise elle-même. En comparaison, OpenAI, Google et Anthropic maintiennent des conversations temporaires pendant des périodes variées, allant de quelques jours à des semaines.
Ce lancement intervient alors que les entreprises d’IA subissent une pression croissante pour améliorer la transparence concernant la manière dont les conversations chatbot sont stockées, traitées et potentiellement utilisées pour entraîner les futurs modèles. Meta affirme actuellement que les messages WhatsApp ordinaires restent protégés par un chiffrement de bout en bout et ne sont pas utilisés pour entraîner les systèmes d’IA, bien que les interactions avec Meta AI puissent être gérées différemment selon les paramètres et fonctionnalités utilisés.