Nintendo a obtenu un jugement de 4,5 millions de dollars contre un homme accusé d’avoir exploité des boutiques en ligne distribuant des jeux Nintendo Switch piratés et d’avoir aidé des milliers d’utilisateurs à obtenir des copies non autorisées.
Un juge fédéral américain a rendu le jugement par défaut contre James C. Williams, connu en ligne sous le nom de « Archbox », après qu’il n’ait pas répondu au procès de Nintendo. Williams était associé à la communauté Reddit r/SwitchPirates et à plusieurs boutiques en ligne utilisées pour distribuer des copies non autorisées de jeux Switch.
La juge fédérale Lauren King a accordé à Nintendo les dommages-intérêts légaux maximaux de 150 000 $ pour chacun des 30 jeux protégés par le droit d’auteur inclus dans l’affaire. Les titres couverts par le jugement incluent Animal Crossing : New Horizons, Luigi’s Mansion 3 et Pikmin 4.
Nintendo a accusé Williams de jouer un rôle central dans la gestion et la promotion de plusieurs « Boutiques Pirates » en ligne. Ces services offraient des bibliothèques de jeux Nintendo Switch que les utilisateurs pouvaient télécharger sans acheter de copies légitimes.
Selon les conclusions du tribunal, Williams a également encouragé d’autres utilisateurs à contribuer à des jeux pirats et a apporté de l’aide aux personnes intéressées par le téléchargement et l’installation de copies non autorisées.
L’opération n’était pas entièrement gratuite. Nintendo a allégué que Williams sollicitait des dons, y compris des cartes cadeaux Nintendo eShop, et que les contributeurs pouvaient bénéficier d’avantages tels que des téléchargements plus rapides et moins de restrictions lors de l’accès aux services de piratage.
Nintendo a déposé l’affaire en 2024 après avoir identifié Williams comme la personne derrière le compte Archbox. La société a déclaré l’avoir contacté auparavant lors de son enquête et qu’il semblait initialement prêt à coopérer avant de nier plus tard toute implication.
Williams ne s’est finalement pas défendu devant le tribunal. Son absence de réponse a permis à Nintendo de demander un jugement par défaut plutôt que de procéder à un procès conventionnel où les deux parties auraient présenté leurs arguments.
La récompense financière ne constitue qu’une partie de la décision. Williams est définitivement interdit de distribuer les jeux protégés par le droit d’auteur de Nintendo et de proposer des logiciels ou appareils conçus pour contourner les protections technologiques de la Switch.
Il doit également désactiver l’accès aux boutiques de piratage sous son contrôle et fermer les comptes de réseaux sociaux utilisés pour promouvoir ou distribuer du contenu Nintendo non autorisé.
Ce jugement s’ajoute à la campagne juridique continue de Nintendo contre les entreprises et les particuliers impliqués dans le piratage de la Switch. L’entreprise a poursuivi des exploitants de services de piratage, des entreprises de modding et des développeurs de technologies capables de contourner les protections intégrées à ses consoles.
Nintendo a récemment remporté une nouvelle victoire judiciaire aux Pays-Bas avec des cartouches flash Mig, qui peuvent être utilisées pour charger des jeux Switch copiés.
Pour Williams, la dernière décision met fin à l’affaire sans procès contesté mais le place face à la fois à la fois à l’indemnisation de 4,5 millions de dollars et à une injonction permanente restreignant toute implication future dans les opérations de piratage de Nintendo.