Un incident de cybersécurité a provoqué des pannes de technologie et des retards dans les expéditions dans trois installations exploitées par la North Carolina Ports Authority, affectant temporairement les opérations de fret pendant que les équipes techniques travaillent à restaurer des systèmes compromis.
La perturbation concerne le port de Wilmington, le port de Morehead City et le port intérieur de Charlotte. Bien que les horaires habituels des portes soient rétablis, l’autorité a averti les entreprises et les chauffeurs de camions utilisant ces installations que les retards pourraient se poursuivre pendant que son infrastructure informatique se rétablira.
L’incident aurait été découvert le 4 août. En réponse, la Ports Authority a activé ses procédures de cybersécurité de contingence et a commencé les efforts de récupération du système le lendemain matin.
Des problèmes technologiques ont affecté les opérations sur ces trois sites. Les portes ont ouvert à 8 heures le 5 août, plus tard que les opérations normales, entraînant des retards pour les camions et d’autres activités portuaires. Cette panne démontre comment un incident cybernétique affectant la technologie administrative et opérationnelle peut rapidement entraîner des conséquences physiques pour le transport de marchandises, même lorsque les installations portuaires restent elles-mêmes accessibles.
D’ici le 7 août, l’autorité s’attendait à ce que les portes des trois sites reprennent leurs horaires d’exploitation habituels. Les mouvements des navires devaient également se poursuivre normalement. Cependant, les travaux de restauration étaient toujours en cours, et la Ports Authority a averti que certains services pourraient rester plus lents que d’habitude pendant que son équipe informatique évaluait les systèmes affectés.
L’ampleur des installations rend les perturbations prolongées potentiellement significatives pour les opérations régionales de fret. Le port de Wilmington est le plus grand des trois emplacements et exploite neuf postes d’amarrage. Selon North Carolina Ports, l’installation a une capacité annuelle de conteneurs d’environ 600 000 unités équivalentes à vingt pieds (TEU) et traite généralement environ 5 000 mouvements de portails chaque semaine.
Wilmington et Morehead City traitent également d’importantes quantités de marchandises non conteneurisées. Réunis, les deux ports traitent environ 4,4 millions de tonnes courtes de fret en vrac et de brise par an, reliant les entreprises de toute la région aux chaînes d’approvisionnement nationales et internationales.
Le port intérieur de Charlotte étend ce réseau plus à l’intérieur des terres, offrant une nouvelle liaison logistique pour le fret circulant dans les installations maritimes de l’État.
Malgré l’impact opérationnel, plusieurs détails importants concernant la cyberattaque restent inconnus. L’Autorité portuaire de Caroline du Nord n’a pas identifié publiquement la méthode utilisée par les attaquants pour accéder à l’incident, ni n’a attribué l’incident à un cybercriminel spécifique ou à un groupe lié à un État. Il n’y a pas non plus eu de confirmation que des informations sensibles sur l’entreprise, les employés, les clients ou les transports aient été consultées ou volées.