Steeds meer Europese regeringen doen voorstellen om de toegang tot sociale mediaplatforms voor kinderen en tieners te beperken. De maatregelen richten zich op het stellen van minimumleeftijdsgrenzen of het verplicht stellen van leeftijdsverificatie voordat jonge gebruikers accounts kunnen aanmaken of feeds kunnen openen op diensten zoals Instagram, TikTok en X. De voorstellen weerspiegelen nationale debatten over online veiligheid en de rol van digitale platforms in het vormgeven van jeugdervaringen.
Frankrijk, Spanje, Slovenië, Griekenland, Denemarken, Oostenrijk en Polen behoren tot de landen die formele plannen hebben die leeftijdsbeperkingen zouden invoeren. In Frankrijk keurden leden van het nationale parlement wetgeving goed die kinderen onder de 15 jaar zou verbieden gebruik te maken van grote sociale mediaplatforms. Het wetsvoorstel was op het moment van rapportage in de wetgevingsfase en bevat eisen voor bedrijven om de leeftijden van gebruikers te controleren. In Spanje stelden overheidsfunctionarissen een verbod op het gebruik van sociale media voor mensen onder de 16 jaar. Het Spaanse plan zou technologiebedrijven verplichten verplichte leeftijdsverificatiesystemen in te voeren om toegang tot minderjarigen te voorkomen.
Slovenië bereidde wetsontwerpen voor om de toegang tot sociale media voor kinderen onder de 15 te verbieden. Het Sloveense voorstel werd ontwikkeld met input van onderwijsfunctionarissen en andere belanghebbenden. Er werd gemeld dat Griekenland op het punt stond een verbod op sociale media voor kinderen onder de 15 jaar aan te kondigen, waarbij functionarissen regels voorbereidden die van toepassing zijn op het aanmaken van accounts en gepersonaliseerde contentfeeds. De Deense regering was het eens geworden over een politiek plan om het gebruik van sociale media voor kinderen onder de 15 te verbieden, waarbij sommige voorstellen opties voor ouderlijke toestemming in specifieke gevallen bevatten.
Oostenrijk en Polen kondigden ook plannen aan om het gebruik van sociale media door minderjarigen te beperken. De besprekingen in Oostenrijk omvatten een voorstel om kinderen onder de 14 jaar toegang te verbieden tot sociale mediadiensten te gebruiken. In Polen stelden autoriteiten wetgeving op die een minimumleeftijd van 15 jaar voor het gebruik van sociale media zou vaststellen en updates van nationale digitale identiteitssystemen zou overwegen ter ondersteuning van handhaving en leeftijdscontroles.
Andere Europese landen onderzoeken of overwegen gerelateerde beperkingen. In Duitsland onderzochten politieke figuren en parlementaire commissies hoe beperkingen konden worden ingevoerd op het gebruik van sociale media voor minderjarigen, waaronder de mogelijkheid om de toegang voor kinderen onder de 16 jaar te verbieden en een strengere leeftijdsverificatie te eisen. Italië en Portugal zouden werken aan conceptvoorstellen die leeftijdsgrenzen zouden opleggen of ouderlijke toestemming zouden vereisen voor minderjarigen om sociale mediaplatforms te mogen gebruiken. De Finse leiding sprak publiekelijk zijn steun uit voor het beperken van de toegang tot sociale media voor kinderen onder de 15 jaar, hoewel er op het moment van de rapportage geen specifieke wetsvoorstellen in behandeling waren. Zweden en Nederland hadden geen formele verboden aangenomen, maar maakten deel uit van bredere debatten over toegang tot jongeren en online veiligheid, inclusief discussies over technische en beleidsmaatregelen die in de toekomst konden worden ingevoerd.
Er werd ook gemeld dat het Verenigd Koninkrijk maatregelen beoordeelde die leeftijdsgrenzen en strengere leeftijdsverificatie-eisen onder de bredere wetgeving voor online veiligheid van kinderen zouden kunnen omvatten. Wetgevers in het Verenigd Koninkrijk steunden amendementen die het gebruik van sociale media door mensen onder de 16 zouden verbieden en verificatietools zouden opleggen, hoewel de voorstellen nog definitieve goedkeuring van de wetgevende wetgeving vereisten.
Er is geen uniforme wet van de Europese Unie die sociale media voor minderjarigen verbiedt. Eind 2025 namen leden van het Europees Parlement een niet-bindende resolutie aan waarin een geharmoniseerde minimumleeftijd van 16 jaar werd aanbevolen voor onbeperkte toegang tot sociale platforms, met uitzonderingen voor kinderen van 13 tot 15 jaar die diensten met ouderlijke toestemming mogen gebruiken. Nationale regeringen behouden de bevoegdheid om hun eigen leeftijdsgrenzen en handhavingsmechanismen vast te stellen, en er blijven verschillen tussen landen over hoe leeftijdsbeperkingen kunnen worden ingevoerd en gemonitord.