Europol meldde dat een vermoedelijke operator van het criminele netwerk Foxtrot in Irak is gearresteerd na een internationaal onderzoek naar georganiseerde misdaad en gericht geweld. De verdachte, een 21-jarige Zweedse staatsburger, werd aangehouden als onderdeel van een gecoördineerde actie tussen Zweedse en Iraakse autoriteiten, waarbij Europol de operatie ondersteunde.
Europol said wordt ervan verdacht een sleutelrol te spelen in het aansturen van activiteiten die verband houden met het Foxtrot-netwerk, dat door de autoriteiten wordt omschreven als een transnationale georganiseerde misdaadgroep. De verdachte stond volgens de verklaringen van de politie die in het rapport worden genoemd op de lijst van meest gezochte personen van de Europese Unie.
Het onderzoek wordt uitgevoerd als onderdeel van een gecoördineerde wetshandhavingsoperatie die bekendstaat als Operational Task Force GRIMM. Europol zei dat de taskforce zich richt op georganiseerde misdaadgroepen die gewelddadige daden plegen of coördineren, waaronder netwerken die individuen rekruteren om aanvallen uit te voeren namens criminele cliënten.
Autoriteiten hebben het Foxtrot-netwerk beschreven als een model dat soms geweld als een dienst wordt genoemd. Volgens deze aanpak worden criminele organisatoren beschuldigd van het regelen van mishandelingen en andere gewelddadige misdrijven via tussenpersonen, waaronder het werven van jongeren. Europol verklaarde dat online platforms en berichtentools in deze gevallen zijn gebruikt om communicatie te vergemakkelijken en activiteiten over grenzen heen te coördineren.
De arrestatie in Irak volgt op eerdere handhavingsmaatregelen tegen vermoedelijke leden en medewerkers van het netwerk. Europol zei dat het onderzoek actief blijft en gericht is op het identificeren van extra personen die betrokken zijn bij het organiseren of faciliteren van gewelddadige misdrijven.
De verdachte zal naar verwachting gerechtelijk worden behandeld in Zweden. Europol zei dat verdere stappen zullen afhangen van juridische processen, waaronder samenwerking tussen nationale autoriteiten op het gebied van uitlevering en vervolging.