Google LLC, een groot Amerikaans technologiebedrijf, heeft ermee ingestemd een fonds van 8,25 miljoen dollar op te zetten om een collectieve rechtszaak te schikken over schendingen van de privacywet voor kinderen door gegevens te volgen van apps die zijn gedownload op apparaten die door kinderen onder de 13 jaar worden gebruikt. De voorgestelde schikking werd bekendgemaakt in gerechtelijke stukken die door de eisers in januari 2026 zijn ingediend.
De rechtszaak werd in juni 2023 aangespannen door zes ouders namens hun minderjarige kinderen, die games en andere applicaties downloadden van de Google Play Store via het Designed for Families-programma van het platform. De klacht stelde dat Google’s AdMob-advertentiesoftwareontwikkelingskit persoonlijke gegevens verzamelde van apparaten van kinderen, zelfs wanneer ouderlijke toestemming niet was verkregen, waarmee de United States Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) was geschonden, een federale wet die het verzamelen van persoonlijke informatie van kinderen onder de 13 jaar zonder verifieerbare ouderlijke toestemming verbiedt.
Volgens de eisers bevatten sommige van de betreffende apps titels zoals Fun Kid Racing en GummyBear and Friends Speed Racing, die gericht waren op kinderen en moesten voldoen aan de COPPA-eisen. De klacht stelde dat Google identificatoren en andere persoonlijke informatie bleef verzamelen van apparaten van gebruikers jonger dan 13 jaar via het AdMob-systeem, zelfs nadat bepaalde apps uit de Play Store waren verwijderd. Ouders voerden aan dat de gegevensverzameling gerichte reclame op basis van persoonsgegevens mogelijk maakte onder omstandigheden die door COPPA verboden zijn.
Volgens de voorwaarden van de voorgestelde overeenkomst moet Google het fonds van $8,25 miljoen oprichten om servicevergoedingen voor de genoemde eisers, advocaatkosten, proceskosten en kosten voor schikkingsadministratie te dekken. Groepsleden, die naar schatting enkele miljoenen minderjarigen omvatten die de getroffen apps gebruikten, kunnen claims indienen voor betaling zodra de schikking definitieve rechterlijke goedkeuring heeft ontvangen. Later in 2026 wordt een hoorzitting over de goedkeuring van de schikking verwacht, waarbij een rechtbank zal beslissen of de definitieve goedkeuring voor de overeenkomst wordt verleend.
Google heeft het wangedrag in de zaak ontkend en stemde in met de schikking om verdere rechtszaken te voorkomen. Het bedrijf gaf niet direct een publieke reactie op de voorwaarden van de schikking toen het nieuws naar buiten kwam. Indien goedgekeurd door de rechtbank, zal de schikking de vorderingen in deze collectieve actie afhandelen, die is voortgegaan in een rechtszaak nadat een uitspraak uit 2024 Google’s verzoek tot afwijzing op tijdigheidsgronden afwees.
De rechtszaak staat los van een grotere collectieve schikking van 30 miljoen dollar die werd goedgekeurd in een gerelateerde zaak waarin beschuldigingen werden gesteld dat de YouTube-afdeling van Google persoonlijke gegevens verzamelde van kinderen die zonder juiste toestemming content voor jonge doelgroepen bekeken. Die schikking dekt verschillende claims en gebruikers en werd begin 2026 afgerond.