De Sloveense regering bereidt wetsontwerpwetgeving voor die kinderen onder de 15 jaar de toegang tot sociale mediaplatforms zou verbieden, waarmee ze zich voegen bij een groeiend aantal Europese landen die recentelijk leeftijdsbeperkingen hebben voorgesteld of aangenomen. Vicepremier Matej Arcon zei dat het ministerie van Onderwijs de stap heeft geïnitieerd en dat experts op het gebied van digitale technologie en onderwijs zullen bijdragen aan het opstellen van de wet. Het voorstel is geïnformeerd door soortgelijke debatten en maatregelen in andere landen die jonge gebruikers online willen beschermen.
Volgens de geplande regels zouden operators van sociale netwerkdiensten verplicht zijn de toegang te blokkeren voor gebruikers jonger dan 15 jaar, anders riskeren ze wettelijke sancties, hoewel gedetailleerde handhavingsmechanismen nog niet zijn gepubliceerd. Arcon zei dat de overheid platforms wil reguleren waar content wordt gedeeld, en noemde diensten waar jongere kinderen actief zijn. Functionarissen zeiden dat het ontwerp bedoeld is om zorgen weg te nemen over de impact van sociale media op het welzijn van adolescenten en duidelijkere juridische normen vast te stellen voor online betrokkenheid van jongeren.
Slovenië volgt recente stappen van andere Europese landen. Overheden in Spanje en Griekenland hebben voorstellen aangekondigd of bevorderen voorstellen om sociale media te verbieden voor respectievelijk jongeren onder de 16 en jonger dan 15, gemotiveerd door zorgen over geestelijke gezondheid en blootstelling aan schadelijke inhoud. Andere landen, zoals Frankrijk en Groot-Brittannië, overwegen ook strengere regelgeving voor de toegang van minderjarigen tot online diensten. De trend weerspiegelt een bredere focus in Europa op het verbeteren van de bescherming van de online veiligheid van kinderen.
Overheidsfunctionarissen in Slovenië zeiden dat er consultaties zijn met belanghebbenden, waaronder technologiebedrijven en kinderbeschermers, terwijl het ontwerp vorm krijgt. De discussies gaan onder andere over hoe de leeftijden van gebruikers het beste kunnen worden verifiërd en het omzeilen van leeftijdsgrenzen kunnen voorkomen, wat in andere rechtsgebieden met vergelijkbare regels als een uitdaging is gezien. Critici van leeftijdsgebaseerde verboden stellen dat robuuste leeftijdsscreening technisch complex kan zijn en privacyzorgen oproept, terwijl voorstanders zeggen dat duidelijke wettelijke normen nodig zijn om ouderlijk toezicht te versterken en vroege blootstelling aan verslavend platformontwerp te verminderen.
Er is geen definitieve tekst van de voorgestelde wet openbaar gemaakt, en er is geen tijdlijn voor parlementair debat of inwerkingtreding aangekondigd. De stap van Slovenië maakt deel uit van een opkomend patroon in Europa in 2026, waarbij beleidsmakers juridische beperkingen onderzoeken op het gebruik van sociale mediaplatforms door kinderen als reactie op aanhoudende zorgen over het welzijn van jongeren en online schade.