Um júri federal decidiu contra Elon Musk em seu processo contra a OpenAI, o CEO Sam Altman e o presidente Greg Brockman, causando um grande revés legal à tentativa do bilionário de contestar a transformação da empresa em um gigante de IA com fins lucrativos.
O veredito unânime veio após um julgamento de 11 dias em Oakland, Califórnia, onde os jurados concluíram que Musk demorou demais para apresentar suas alegações contra a OpenAI. O júri concluiu que o caso estava impedido pelo prazo de prescrição, em vez de decidir diretamente se a OpenAI violava seus princípios fundadores.
Musk processou originalmente a OpenAI em 2024, acusando a empresa de abandonar sua missão sem fins lucrativos de desenvolver inteligência artificial em benefício da humanidade. Ele argumentou que executivos da OpenAI secretamente direcionaram a organização para operações orientadas ao lucro, ao mesmo tempo em que aceitavam dezenas de bilhões de dólares da Microsoft e de outros investidores.
Durante o julgamento, Musk afirmou ter contribuído com cerca de 38 milhões de dólares para a OpenAI acreditando que a organização permaneceria sem fins lucrativos e priorizaria a segurança da IA em detrimento dos interesses comerciais. Ele descreveu repetidamente a reestruturação da empresa como “roubo de uma instituição de caridade.”
A OpenAI rejeitou as acusações e argumentou que Musk já sabia há muito tempo das discussões envolvendo estruturas com fins lucrativos antes de deixar o conselho da empresa em 2018. Advogados de defesa também afirmaram que a campanha jurídica de Musk foi motivada em parte pela rivalidade com a OpenAI após o lançamento da empresa concorrente de IA xAI.
A batalha judicial tornou-se uma das disputas judiciais mais acompanhadas do Vale do Silício devido ao seu potencial impacto na futura governança da inteligência artificial. Musk havia buscado até US$ 150 bilhões em indenização, exigido a remoção de Altman da liderança da OpenAI e tentado bloquear os planos de reestruturação da empresa.
O caso também expôs profundas tensões entre Musk e Altman, que cofundaram juntos a OpenAI em 2015 antes de seu relacionamento se deteriorar publicamente ao longo dos anos. Durante todo o julgamento, ambos os lados atacaram a credibilidade e os motivos um do outro.
O advogado de Musk, Steven Molo, argumentou que os jurados deveriam desconfiar do depoimento de Altman, apontando testemunhas que supostamente questionaram a honestidade do CEO da OpenAI. A equipe jurídica da OpenAI contrapôs que o próprio Musk já havia apoiado planos de expansão orientados ao lucro e só depois se opôs após perder influência dentro da empresa.
A juíza Yvonne Gonzalez Rogers aceitou o veredito consultivo do júri e sugeriu que Musk pode enfrentar dificuldades para reverter o resultado em apelação, pois a decisão do júri se concentrou em questões de momento factual. A equipe jurídica de Musk, no entanto, disse que pretende recorrer da decisão.
A decisão representa uma grande vitória para a OpenAI, já que a empresa continua se expandindo agressivamente na corrida global da IA. Analistas dizem que a decisão elimina uma ameaça legal significativa que paira sobre os planos futuros de negócios da OpenAI, incluindo um possível IPO que pode valorizar a empresa em cerca de US$ 1 trilhão.