A Meta está expandindo as restrições de conteúdo para usuários adolescentes do Instagram ao aplicar automaticamente configurações de filtragem mais rigorosas, projetadas para limitar a exposição a materiais sensíveis e potencialmente prejudiciais em toda a plataforma. As mudanças fazem parte do esforço mais amplo da empresa para aumentar as proteções para usuários mais jovens no Instagram e Facebook.
Com o sistema atualizado, as contas de adolescentes receberão automaticamente a configuração mais restritiva de “Controle de Conteúdo Sensível” da plataforma. O filtro reduz recomendações que contenham material relacionado à violência, procedimentos cosméticos, conteúdo sexualmente sugestivo, discussões sobre automutilação ou outros tópicos que Meta classifica como sensíveis.
As restrições se aplicam à página Explorar do Instagram, Reels, resultados de busca, contas sugeridas e feeds de conteúdo recomendado. Usuários adolescentes também terão proteções adicionais ativadas por padrão, incluindo configurações de mensagens mais rígidas e limitações sobre quem pode contatá-los.
A Meta disse que as mudanças afetarão todos os usuários menores de 18 anos e serão ativadas automaticamente, sem necessidade de ativação manual. Adolescentes menores de 16 anos precisarão da aprovação dos pais para flexibilizar certas restrições de segurança, enquanto adolescentes mais velhos podem ajustar algumas configurações de forma independente, dependendo das regras regionais e da configuração da conta.
A empresa enfrentou anos de críticas de legisladores, defensores da segurança infantil e reguladores devido ao impacto que os sistemas de recomendação de redes sociais podem ter sobre usuários mais jovens. Documentos internos da Meta publicados em investigações anteriores mostraram que pesquisadores da empresa identificaram preocupações envolvendo problemas de imagem corporal, efeitos na saúde mental e padrões prejudiciais de recomendação que afetam adolescentes no Instagram.
A Meta afirma que as novas proteções têm como objetivo reduzir a exposição repetida a conteúdos que possam contribuir para comparações prejudiciais ou sofrimento entre usuários mais jovens. A empresa afirmou que as políticas de conteúdo sensível já proíbem totalmente certo material prejudicial, enquanto o sistema de filtragem limita ainda mais o aparecimento de conteúdo borderline ou menos grave nas recomendações para adolescentes.
O anúncio segue a crescente pressão global nas redes sociais para introduzir proteções de idade mais rigorosas e controles parentais. Governos da Europa, Reino Unido, Austrália e vários estados dos EUA propuseram ou apresentaram legislações que visam como as plataformas online lidam com a segurança infantil, verificação de idade e recomendações algorítmicas para menores.
Pesquisadores e organizações de segurança infantil argumentaram repetidamente que algoritmos de recomendação podem amplificar material prejudicial ao sugerir continuamente conteúdo relacionado assim que os usuários se envolvem com certos temas. Críticos pressionaram as plataformas a adotarem configurações padrão mais rigorosas para públicos mais jovens, em vez de dependerem de ferramentas de segurança opcionais que os usuários precisam ativar manualmente.
Meta afirmou que as contas de adolescentes continuarão recebendo proteções de privacidade adicionais já introduzidas no último ano, incluindo padrões de contas privadas, restrições à mensagens diretas de desconhecidos e redução da segmentação por parte dos anunciantes. A empresa tem promovido cada vez mais as “Contas para Adolescentes” como parte central de sua estratégia de segurança juvenil em meio à contínua fiscalização regulatória sobre o impacto das redes sociais em crianças e adolescentes.