Avustralya’nın 16 yaş altı çocuklar için sosyal medyaya erişim yasağı, genç kullanıcıların hesap sayısını azalttı, ancak erken assessment bir araştırma, gençlerin büyük çoğunluğunun yeni kısıtlamalara rağmen sosyal medya platformlarını kullanmaya devam ettiğini gösteriyor.
Aralık 2025’te yürürlüğe giren bu yasa, büyük sosyal medya şirketlerinin 16 yaş altı kullanıcıların hizmetlerine erişmesini engellemesini zorunlu kılıyor. Yasanın kapsadığı platformlar arasında Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X, Reddit, Threads, YouTube ve Kick yer alıyor. Uymayan şirketler 49,5 milyon AUD (yaklaşık 35,6 milyon ABD Doları) cezalarıyla karşı karşıya kalabilir.
Yasa, sosyal medyanın gençler üzerindeki etkileriyle ilgili endişeleri ele almak için sunuldu; bunlar arasında aşırı ekran süresi, uyku bozulması, sosyal izolasyon, bağımlılık yapıcı davranışlar ve zihinsel iyilik halinin azalması gibi sorunlar yer alıyordu.
Avustralya eSafety Komiseri tarafından yayımlanan yeni bulgulara göre, politika ilk üç ayda ölçülebilir ancak sınırlı değişiklikler sağladı. 16 yaş altı Avustralyalıların sosyal medya hesabı olan oranı, yasa öncesinde %52,4’ten sonrasında %42,1’e düştü ve bu da istatistiksel olarak anlamlı bir düşüş anlamına geliyor.
Ancak, genel olarak sosyal medya kullanımı çok daha az değişti. Rapor, 16 yaş altı çocukların %85,9’unun kısıtlamalar getirilmeden önce en az bir sosyal medya platformu kullandığını ortaya koydu. Üç ay sonra bu rakam %81,5’e düştü; bu da yeni yasal gerekliliklere rağmen gençlerin beşte dörtünden fazlasının sosyal medyayı kullanmaya devam ettiğini gösteriyor.
Düzenleyici ayrıca, yasa yürürlüğe girmeden önce zaten hesabı olan birçok genç kullanıcının ya bu hesaplara erişimini korudu ya da sonrasında yeni hesaplar açtı. Rapor kesin nedenleri belirtmese de, bazı platformların uyguladığı yaş güvence önlemlerinin henüz reşit olmayan kullanıcıların hizmetlerine etkili şekilde erişmesini engellemeyebileceğini belirtiyor.
Bu bulgulara rağmen, eSafety Komiseri bu aşamada kesin sonuçlar çıkarmaktan kaçındı. Araştırma sadece yasanın yürürlüğe girmesinden sonraki ilk üç ayı kapsadığı için, düzenleyici yasanın uzun vadeli hedeflerine ulaşıp ulaşmayacağını belirlemenin henüz erken olduğunu belirtti. Buna rağmen, rapor politikanın çevrimiçi davranışı etkilemeye başlayabileceğine dair erken işaretler ortaya koymaktadır.
Bulgular, gençlerin intiharını önlemeye odaklanan İngiltere’deki Molly Rose Vakfı tarafından bu yılın başlarında yayımlanan ayrı bir araştırmayla genel olarak tutarlıdır. Bu çalışma ayrıca, kısıtlamaların getirilmesinden sonra 16 yaş altı birçok Avustralyalı çocuğun bir veya daha fazla sosyal medya platformuna erişimini sürdürdüğünü de bildirdi.
Avustralya’nın yasası, benzer önlemleri değerlendiren hükümetler tarafından yakından izleniyor. Birkaç Avrupa ülkesi, genç sosyal medya kullanıcıları için yaş doğrulama gereklilikleri ve diğer kısıtlamaları araştırıyor, ancak yaklaşımlar ülkeden ülkeye farklılık gösteriyor ve bölgede tek bir model ortaya çıkmadı.