Eine neu registrierte European Citizens’ Initiative stellt die Ausrichtung der Europäischen Union in Bezug auf digitale Identität und Online-Altersverifizierung infrage und argumentiert, dass künftige Internetvorschriften die Anonymität schützen und die Identitätsverifizierung als persönliche Entscheidung und nicht als Voraussetzung für den Zugang zu legalen Online-Diensten belassen sollten.
Die Initiative “Stop Killing The Internet: No Digital ID & No Age Verification” wurde von der Europäischen Kommission zur Registrierung akzeptiert, sodass Organisatoren mit der Sammlung von Unterschriften in der gesamten Europäischen Union beginnen können. Registrierung bedeutet nicht, dass die Kommission den Vorschlag unterstützt; Es bestätigt lediglich, dass die Initiative die gesetzlichen Anforderungen für den Beginn des Unterschriftensammelns erfüllt.
Die Kampagne findet statt, während die EU weiterhin ihr European Digital Identity Wallet-Framework einführt und Altersverifizierungstools fördert, die Online-Plattformen helfen sollen, die Kinderschutzanforderungen einzuhalten. Die Organisatoren argumentieren, dass diese Bemühungen das Risiko eingehen, ein System zu schaffen, in dem Menschen routinemäßig ihre Identität oder ihr Alter nachweisen müssen, bevor sie auf Online-Inhalte zugreifen, was die Privatsphäre und die anonyme Internetnutzung möglicherweise schwächt.
Statt einer verpflichtenden Verifikation fordern die Organisatoren Gesetze, die vorschreiben, dass digitale Identitäts- und Alterskontrollsysteme weiterhin freiwillig bleiben. Sie sagen, Nutzer sollten sich nur dann identifizieren müssen, wenn eine solche Anforderung klar gesetzlich festgelegt und sowohl notwendig als auch verhältnismäßig ist. Der Vorschlag befürwortet zudem datenschutzfreundliche Altersverifikationsmethoden, einschließlich anonymer oder pseudonymer Altersnachweise, wo technisch möglich, und fördert Technologien, die die Sammlung personenbezogener Daten minimieren und unabhängig geprüft werden können.
Die Initiative argumentiert außerdem, dass Menschen nicht gezwungen werden sollten, eine staatlich betriebene oder kommerzielle digitale Identitäts-Wallet zu nutzen, um Online-Dienste zu nutzen. Es fordert außerdem nicht-digitale Alternativen, damit Personen, die sich gegen digitale Identitätssysteme entscheiden, nicht von legalen Online-Aktivitäten ausgeschlossen sind.
Um voranzukommen, muss die Kampagne innerhalb von 12 Monaten mindestens eine Million verifizierte Unterschriften von EU-Bürgern sammeln und gleichzeitig die Mindestunterschriftenschwellenwerte in einer erforderlichen Anzahl von Mitgliedstaaten erreichen. Selbst wenn diese Anforderungen erfüllt werden, ist die Europäische Kommission nicht verpflichtet, neue Gesetze vorzuschlagen. Stattdessen muss sie die Initiative formell prüfen und erläutern, ob sie weitere Maßnahmen ergreifen will.
Der Vorschlag hat in Online-Datenschutzgemeinschaften Diskussionen ausgelöst, in denen Befürworter argumentieren, dass stärkere Schutzmaßnahmen notwendig sind, um zu verhindern, dass Kinderschutzmaßnahmen zu weitreichenden Identitätsanforderungen für Internetnutzer werden. Einige haben auch darauf hingewiesen, dass das KI-Erkennungstool GPTZero schätzte, dass die Formulierung der Petition wahrscheinlich mit Hilfe künstlicher Intelligenz erstellt wurde. Diese Einschätzung wurde nicht unabhängig überprüft und hat keinen Einfluss auf den rechtlichen Status der Initiative.
Die Kampagne startet, während Debatten über Datenschutz, Online-Sicherheit und digitale Regulierung in der gesamten Europäischen Union andauern. Während politische Entscheidungsträger nach Wegen suchen, Minderjährige online besser zu schützen, vertreten Datenschutzbefürworter die Ansicht, dass solche Maßnahmen Systeme vermeiden sollten, die routinemäßige Identitätsprüfungen erfordern oder die Sammlung personenbezogener Daten über das Notwendige hinaus ausweiten sollten.