Un incidente de ciberseguridad ha provocado cortes tecnológicos y retrasos en los envíos en tres instalaciones operadas por la Autoridad Portuaria de Carolina del Norte, afectando temporalmente las operaciones de carga mientras los equipos técnicos trabajan para restaurar sistemas comprometidos.
La interrupción afecta al Puerto de Wilmington, el Puerto de Morehead City y el Puerto Interior de Charlotte. Aunque se están restableciendo los horarios normales de puertas, la autoridad ha advertido a las empresas y conductores de camiones que utilizan las instalaciones de que los retrasos pueden continuar mientras su infraestructura informática se recupera.
El incidente fue descubierto supuestamente el 4 de agosto. En respuesta, la Autoridad Portuaria activó sus procedimientos de contingencia de ciberseguridad y comenzó los esfuerzos de recuperación del sistema a la mañana siguiente.
Los problemas tecnológicos afectaron las operaciones en las tres ubicaciones. Las puertas se abrieron a las 8 a.m. del 5 de agosto, más tarde de lo habitual, lo que provocó retrasos en los camiones y otras actividades portuarias. La interrupción demuestra cómo un incidente cibernético que afecta a la tecnología administrativa y operativa puede generar rápidamente consecuencias físicas para el movimiento de mercancías, incluso cuando las instalaciones portuarias siguen siendo accesibles.
Para el 7 de agosto, la autoridad esperaba que las puertas en las tres ubicaciones volvieran a sus horarios operativos habituales. Los movimientos de los buques también estaban programados para continuar con normalidad. Sin embargo, los trabajos de restauración seguían en curso, y la Autoridad Portuaria advirtió que algunos servicios podrían permanecer más lentos de lo habitual mientras su equipo de TI evaluaba los sistemas afectados.
La magnitud de las instalaciones hace que la interrupción prolongada pueda ser significativa para las operaciones regionales de mercancías. El Puerto de Wilmington es el mayor de los tres lugares y opera con nueve atraques. Según North Carolina Ports, la instalación tiene una capacidad anual de contenedores de aproximadamente 600.000 unidades equivalentes a veinte pies (TEUs) y normalmente procesa alrededor de 5.000 movimientos de puertas de contenedores cada semana.
Wilmington y Morehead City también gestionan grandes cantidades de carga no contenedor. En conjunto, ambos puertos procesan aproximadamente 4,4 millones de toneladas cortas de carga a granel y de granel al año, conectando empresas de toda la región con cadenas de suministro nacionales e internacionales.
El Puerto Interior de Charlotte extiende esa red más hacia el interior, proporcionando otra conexión logística para la carga que pasa por las instalaciones marítimas del estado.
A pesar del impacto operativo, varios detalles importantes sobre el ciberataque siguen siendo desconocidos. La Autoridad Portuaria de Carolina del Norte no ha identificado públicamente el método que usaron los atacantes para acceder al acceso, ni ha atribuido el incidente a un ciberdelincuente específico o a un grupo vinculado a un Estado. Tampoco se ha confirmado que se haya accedido o robado información sensible de la empresa, empleados, clientes o envíos.