Nueva York ha finalizado regulaciones que exigirán a las plataformas de redes sociales verificar la edad de los usuarios antes de permitir el acceso a feeds personalizados algorítmicamente, marcando el paso final antes de que la Ley SAFE for Kids del estado entre en vigor en enero. Las autoridades estatales afirman que las medidas tienen como objetivo reducir la exposición de los niños a funciones diseñadas para fomentar el uso prolongado de las redes sociales.
La gobernadora Kathy Hochul y la fiscal general Letitia James anunciaron las regulaciones completas, que proporcionan a las empresas de redes sociales requisitos detallados para cumplir con la ley. A partir del 25 de enero, las plataformas cubiertas por la legislación deberán limitar ciertas funciones para usuarios menores de 18 años, salvo que hayan obtenido el consentimiento parental verificable.
Según las nuevas normas, los menores ya no podrán recibir por defecto feeds de contenido seleccionados algorítmicamente. En su lugar, las plataformas deben restringir los sistemas de recomendaciones que personalicen el contenido basándose en la actividad previa del usuario, como me gusta, visualizaciones u otra interacción. La ley también prohíbe que las plataformas cubiertas envíen notificaciones a usuarios menores de 18 años entre medianoche y 6 de la mañana sin autorización parental.
Las normativas establecen cómo deben las empresas determinar si un usuario es un adulto. Las plataformas cubiertas deben utilizar sistemas de verificación de edad de terceros que cumplan con ciertos estándares de precisión antes de conceder acceso a fuentes algorítmicas. Aunque comprobar un documento de identidad emitido por el gobierno es un método permitido, las normas exigen a las empresas ofrecer al menos una opción alternativa de verificación.
Otros enfoques aprobados pueden incluir analizar imágenes o vídeos subidos o verificar información como una dirección de correo electrónico o número de teléfono, junto con pruebas adicionales que ayuden a establecer la edad del usuario. Según la normativa, la información personal recogida durante el proceso de verificación debe ser eliminada o desidentificada una vez que haya cumplido su propósito previsto y no pueda conservarse ni utilizarse para actividades no relacionadas.
Las empresas que no cumplan una vez que la ley entre en vigor podrían enfrentarse a sanciones civiles de 5.000 dólares por cada infracción. Las autoridades estatales afirman que las normativas proporcionan estándares claros para la aplicación de la ley, permitiendo a los padres decidir si sus hijos deben seguir usando fuentes personalizadas o recibir notificaciones nocturnas.
Sin embargo, se espera que la legislación sea objeto de escrutinio legal. NetChoice, una asociación comercial que representa a grandes empresas tecnológicas, ha argumentado que restringir la forma en que las plataformas organizan y presentan el contenido plantea preocupaciones sobre la Primera Enmienda y podría constituir una regulación inconstitucional del discurso protegido. Las autoridades de Nueva York han dicho que creen que la ley resistirá cualquier desafío judicial porque los padres siguen siendo libres de autorizar el acceso a las funciones restringidas para sus hijos.
Las regulaciones también han recibido apoyo de defensores de la seguridad infantil y organizaciones médicas, incluyendo Common Sense Media y la sección estatal de Nueva York de la Academia Americana de Pediatría, que afirman que las medidas podrían ayudar a reducir el uso excesivo de redes sociales entre los jóvenes limitando características que consideran que fomentan la participación compulsiva.