Un cittadino slovacco di 33 anni si è dichiarato colpevole presso il Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti a St. Louis di un’accusa federale di traffico di droga per il suo ruolo nella gestione di un mercato illecito sul darknet che facilitava la vendita di droghe illegali, informazioni personali rubate e altri beni e servizi illeciti. Alan Bill di Bratislava ha ammesso il suo coinvolgimento in Kingdom Market, una piattaforma darknet che ha operato da marzo 2021 fino a quando è stata disattivata nel dicembre 2023 come parte di un’azione internazionale di polizia.
I pubblici ministeri hanno dichiarato che Bill si è dichiarato colpevole il 27 gennaio di un capo d’accusa di cospirazione per la distribuzione di sostanze controllate, un’accusa di reato grave presentata nel Distretto Orientale del Missouri. L’accusa comporta una pena minima obbligatoria di cinque anni e un massimo di 40 anni, più una possibile multa fino a 5 milioni di dollari. Secondo i termini del suo accordo, Bill ha accettato di rinunciare alle criptovalute detenute nei portafogli digitali collegati all’operazione, così come ai nomi di dominio sequestrati dalle autorità.
Agenti federali sotto copertura hanno iniziato a indagare su Kingdom Market a metà 2022 e hanno effettuato acquisti di sostanze illegali e documenti falsificati tramite la piattaforma come parte del caso. Queste transazioni includevano fentanyl, metanfetamina e un passaporto fraudolento degli Stati Uniti che è stato poi spedito nel Distretto Orientale del Missouri, secondo i documenti giudiziari.
Kingdom Market operava sul dark web e permetteva agli utenti di effettuare transazioni in criptovalute Bitcoin, Litecoin, Monero e Zcash utilizzando account anonimi o semi-anonimi. Il marketplace ospitava decine di migliaia di account utente e circa 42.000 inserzioni che includevano narcotici, identità rubate, denaro contraffatto, malware informatico e documenti di identificazione fraudolenti. Le forze dell’ordine di diversi paesi hanno coordinato il sequestro dell’infrastruttura e dei nomi di dominio della piattaforma alla fine del 2023.
Bill è stato arrestato il 15 dicembre 2023 all’aeroporto internazionale Newark Liberty nel New Jersey dopo che agenti della Dogana e Protezione delle Frontiere degli Stati Uniti hanno scoperto dispositivi elettronici e un portafoglio hardware di criptovalute in suo possesso. Quegli oggetti contenevano prove che lo collegavano alla gestione del Kingdom Market, inclusi registri di transazioni in criptovalute legate al mercato darknet.
I documenti giudiziari affermano che Bill aveva un ruolo di supporto tecnico nel mantenere aspetti della piattaforma e della sua presenza online. Ha riconosciuto di aver fornito o acquistato servizi di amministrazione web per Kingdom Market e di aver assistito nella creazione di pagine forum su piattaforme come Reddit e Dread che supportavano l’operazione. Bill aveva anche accesso a nomi utente utilizzati per pubblicare contenuti per conto degli account del marketplace sui social media e comunicava con altri riguardo a determinate transazioni del marketplace.
In base al suo accordo di patteggiamento, Bill ha acconsentito alla confisca di cinque tipi di criptovalute da un portafoglio digitale associato al Kingdom Market e alla consegna permanente dei domini internet utilizzati dal marketplace, che sono stati messi offline dalle forze dell’ordine. La sentenza è fissata per il 5 maggio, con la corte che dovrebbe imporre una pena in linea con le linee guida federali per la cospirazione per la distribuzione di sostanze controllate.