Un nuovo strumento di trasparenza su X ha rivelato che diversi account di influencer politici che promuovono temi pro-Trump e “America First” sembrano essere gestiti dalla Russia piuttosto che dagli Stati Uniti. Le informazioni sono diventate visibili dopo che X ha iniziato a lanciare una funzione che elenca i metadati di base, inclusi origine dell’account, fonte di download e modifiche storiche al nome utente.
Gli utenti hanno notato rapidamente che molti account di alto profilo che si presentavano come conservatori statunitensi o attivisti allineati ai MAGA mostravano luoghi come Russia, Pakistan o Thailandia. La discrepanza attirò notevole attenzione perché molti di questi resoconti partecipano frequentemente a dibattiti politici statunitensi e si presentano come voci interne. La scoperta ha sollevato interrogativi sul coinvolgimento straniero nella comunicazione politica sulla piattaforma.
Screenshot condivisi dai ricercatori hanno mostrato che diversi account con forte coinvolgimento nelle discussioni elettorali statunitensi sono stati etichettati come operanti dalla Russia. Alcuni di questi account hanno costruito un ampio seguito pubblicando commenti di parte, criticando avversari politici e invocando attivismo interno. Gli osservatori hanno detto che i dati di localizzazione contraddicono le identità che questi racconti hanno coltivato. Sebbene X abbia affermato che i resoconti più vecchi potrebbero mostrare informazioni di localizzazione inaccurate, gli analisti sostengono che questo schema meriti un’analisi approfondita. Hanno notato che gli account in questione condividono stili di pubblicazione simili e spesso partecipano a messaggi coordinati.
Le rivelazioni arrivano in un contesto di crescente preoccupazione per l’influenza straniera sulle piattaforme digitali. I ricercatori politici hanno affermato che le nuove informazioni, anche se imperfette, forniscono segnali aggiuntivi che potrebbero aiutare a identificare resoconti che nascondono le loro vere origini. Hanno anche detto che la funzione dà visibilità a account che prima si affidavano all’anonimato per apparire come autentici commentatori statunitensi. Gli analisti hanno avvertito che la sola posizione non conferma l’intento, ma la comparsa improvvisa di annunci con sede in Russia su più account marchiati MAGA suggerisce la necessità di ulteriori indagini. Hanno aggiunto che gli operatori stranieri potrebbero tentare di sfruttare le tensioni politiche locali durante i periodi sensibili.
X ha riconosciuto che la funzionalità è ancora in fase di sviluppo e che la posizione dell’account potrebbe riflettere indirizzi IP storici, viaggi o utilizzo di servizi VPN. L’azienda ha dichiarato che perfezionerà lo strumento per migliorare la precisione man mano che espande il lancio. I critici hanno risposto che potrebbero esistere inesattezze, ma hanno affermato che la concentrazione di indicatori basati sulla Russia tra resoconti con forti narrazioni politiche non dovrebbe essere ignorata. Hanno inoltre osservato che operatori con base all’estero hanno precedentemente cercato di ottenere influenza adottando l’identità di attivisti nazionali. La caratteristica, quindi, fornisce un punto di partenza per valutare se schemi simili persistono.
Gli analisti politici hanno affermato che l’episodio rafforza la necessità di trasparenza sulle piattaforme social durante i cicli elettorali. Funzionalità che rivelano la storia dell’account o i metadati tecnici possono aiutare gli utenti a valutare se un profilo è allineato all’identità che afferma di rappresentare. Hanno aggiunto che il pubblico nazionale spesso considera affidabili gli account ad alto coinvolgimento senza esaminarne le origini. L’esposizione di possibili operatori con sede in Russia dietro la comunicazione allineata con MAGA evidenzia la sfida più ampia di autenticare le voci politiche online. Gli osservatori hanno affermato che i risultati potrebbero spingere ricercatori, giornalisti e enti regolatori a monitorare più da vicino questi resoconti.