De cybersecuritytrends die naar verwachting 2026 zullen bepalen, worden gevormd door duidelijke, goed gedocumenteerde patronen die in 2025 zijn waargenomen. In plaats van een jaar dat werd gedomineerd door volledig nieuwe dreigingstechnieken, liet 2025 zien hoe effectief vertrouwde methoden blijven wanneer ze op grote schaal worden toegepast en gecombineerd met dagelijks digitaal gedrag. Gestolen inloggegevens, blootgestelde online systemen, door ransomware gedreven afpersing en social engineering bleven verantwoordelijk voor een groot deel van de incidenten die door beveiligingsonderzoekers, toezichthouders en incidentresponsteams werden gemeld.
Tegelijkertijd vergrootte de manier waarop mensen met technologie omgaan het aantal paden dat aanvallers konden exploiteren. Online accounts, clouddiensten, berichtenplatforms, browserextensies en kunstmatige intelligentietools raakten diep verankerd in het dagelijks leven. Elke extra dienst vergrootte de hoeveelheid gedeelde data en het aantal toegangspunten dat misbruikt kon worden. Veel aanvallen begonnen op plekken die routinematig aanvoelden, zoals een hergebruikt wachtwoord, een derde partij login of een link die legitiem leek.
Snelheid werd ook een bepalend kenmerk van moderne aanvallen. Zodra toegang was verkregen, bewogen aanvallers vaak snel en stilletjes met legitieme tools in plaats van duidelijke malware. Dit verkortte de tijd die beschikbaar was om verdachte activiteiten te detecteren en vergrootte de kans dat datadiefstal of afpersing plaatsvond voordat een reactie mogelijk was. Social engineering breidde zich uit voorbij e-mail en bood telefoongesprekken, sms’jes en interactieve gesprekken die geloofwaardig moesten klinken in plaats van bedreigend.
Er ontstonden ook nieuwe risico’s door hulpmiddelen die veel mensen nu zonder veel nadenken gebruiken. Browserextensies en chatdiensten met kunstmatige intelligentie behandelden steeds meer persoonlijke en professionele informatie, soms met beperkte transparantie over hoe die gegevens werden verzameld of gedeeld. Onderzoek uit 2025 toonde aan hoe data die in dagelijkse tools wordt ingevoerd, buiten de traditionele verwachtingen kan worden blootgesteld.
Samen bieden deze ontwikkelingen de context voor de verwachte cyberbeveiligingstrends in 2026. In plaats van een dramatische verschuiving in dreigingen aan te geven, laten ze zien hoe bestaande risico’s zich verspreiden naar meer aspecten van het digitale leven. De volgende zes trends schetsen hoe deze patronen naar verwachting cybersecurity in het komende jaar zullen beïnvloeden, ondersteund door voorbeelden en gegevens die in 2025 zijn gerapporteerd.
1. Identiteitsgebaseerde aanvallen blijven het meest voorkomende toegangspunt
Een van de duidelijkste signalen uit 2025 is dat aanvallen die digitale identiteiten targeten naar verwachting dominant blijven in 2026. Grootschalige datalekanalyses gepubliceerd door Verizon toonden aan dat misbruik van inloggegevens ongeveer 22% van de bekende initiële toegangsvectoren bij bevestigde datalekken uitmaakte. Phishing en exploitatie volgden op de voet, maar misbruik van identiteit bleef de meest consistente factor.
De beveiligingsrapportages van Microsoft versterkten dit beeld door de schaal van wachtwoordspray-aanvallen te benadrukken. Volgens Microsoft , vertrouwde 97% van de identiteitsaanvallen die zij observeerde op wachtwoordspraytechnieken, waarbij aanvallers veelgebruikte wachtwoorden op veel accounts testen. Microsoft meldde ook dat 85% van de gebruikersnamen die in deze aanvallen werden getarget, verscheen in bekende lekken van inloggegevens, wat laat zien hoe hergebruikte wachtwoorden de beveiliging blijven ondermijnen.
Deze bevindingen wijzen op een trend in 2026 waarin aanvallers toegang tot accounts blijven prioriteren in plaats van softwarefouten direct te exploiteren. Zodra een account is gecompromitteerd, kunnen aanvallers vaak door diensten heen gaan zonder alarmen te activeren, vooral wanneer de activiteit lijkt op normaal gebruikersgedrag. Voor het publiek benadrukt dit het belang van unieke wachtwoorden, wachtwoordmanagers en multifactorauthenticatie als primaire verdediging tegen veelvoorkomende aanvallen.
2. De exploitatie van blootgestelde systemen zal blijven toenemen
Een andere trend die 2026 vormgeeft, is het voortdurende gebruik van internetgeconcentreerde systemen. Het Data Breach Investigations Report van Verizon 2025 stelde vast dat het uitbuiten van kwetsbaarheden ongeveer 20% van de initiële toegangsvectoren uitmaakte en met meer dan 30% toenam ten opzichte van het voorgaande jaar. Een aanzienlijk deel van deze aanvallen richtte zich op edge-apparaten zoals firewalls, VPN’s en gateways voor externe toegang.
Verizon meldde ook dat edge-apparaten en VPN’s verantwoordelijk waren voor 22% van de gevallen van kwetsbaarheidsmisbruik, een stijging ten opzichte van slechts 3% in het rapport van voorgaande jaar. De mediane hersteltijd voor deze kwetsbaarheden was 32 dagen, waardoor aanvallers langer konden handelen.
Mandiant’s M Trends 2025 report ondersteunde dit patroon en stelde dat exploitatie voor het vijfde jaar op rij de meest waargenomen eerste infectievector was, waarbij 33% van de inbreuken op deze manier begon zodra de eerste vector bekend was.
Deze cijfers suggereren dat aanvallers in 2026 waarschijnlijk zullen blijven focussen op breed ingezette systemen die aan de rand van netwerken en het internet liggen. Vertragingen in patchen, onvolledige zichtbaarheid van assets en complexe updateprocessen maken deze systemen aantrekkelijke doelwitten, met gevolgen die grote aantallen gebruikers tegelijk kunnen treffen.
3. Ransomware zal wijdverspreid blijven, maar zal de druktactieken verschuiven
Ransomware bleef in 2025 een van de meest zichtbare cyberbeveiligingsdreigingen en wordt verwacht dat het ook 2026 zal blijven vormgeven. Verizon meldde ransomware aanwezig in 44% van de door hen beoordeelde datalekken, een stijging ten opzichte van 32% het jaar ervoor. Tegelijkertijd daalde de mediane losgeldbetaling tot $115.000, en 64% van de slachtoffers gaf aan niet te betalen.
De gegevens toonden ook een verschil in organisatiegrootte, waarbij ransomware aanwezig was in 88% van de datalekken die kleine en middelgrote entiteiten troffen, vergeleken met 39% bij grotere. Dit geeft aan dat aanvallers hun target- en drukstrategieën blijven aanpassen afhankelijk van het waargenomen vermogen om te herstellen.
De incidentresponsgegevens van Microsoft gaven extra context, waarbij werd gemeld dat datadiefstal plaatsvond in 37% van de incidenten die het afhandelde en dat afpersingsmethoden aanwezig waren in 33%.
Voor 2026 suggereert dit dat ransomwaregroepen waarschijnlijk meer zullen vertrouwen op datadiefstal en afpersing dan alleen op encryptie. Zelfs wanneer slachtoffers weigeren te betalen, kunnen gestolen gegevens nog steeds worden verkocht of gelekt. Deze trend treft zowel individuen als organisaties, aangezien persoonlijke gegevens steeds vaker onderdeel worden van door afpersing gedreven aanvallen.
4. Toegang tot derden en blootstelling aan de toeleveringsketen zal uitbreiden
Toegang van derden werd in 2025 een belangrijke oorzaak van datalekken en zal naar verwachting in 2026 zo blijven. Verizon meldde dat 30% van de datalekken een derde partij betrof, een verdubbeling ten opzichte van 15% het jaar ervoor. Deze incidenten betroffen vaak gecompromitteerde inloggegevens, verkeerd geconfigureerde integraties of blootgestelde geheimen in gedeelde repositories.
Een voorbeeld dat in het rapport wordt genoemd, betrof gelekte inloggegevens in openbare code-repositories. Verizon vond een mediaan van 94 dagen om blootgestelde geheimen die op GitHub waren ontdekt te herstellen, waardoor er voldoende tijd was voor misbruik.
Deze bevindingen tonen aan dat aanvallen steeds vaker buiten het primaire doelwit beginnen, waarbij vertrouwensrelaties worden gebruikt om toegang te krijgen. In 2026 wordt verwacht dat deze trend zich zal uitbreiden buiten softwareleveringsketens naar dienstverleners, aannemers en online platforms die toegang hebben namens gebruikers. Voor het grote publiek vergroot dit de kans dat persoonlijke gegevens worden blootgesteld, zelfs wanneer individuen zelf goede beveiligingspraktijken volgen.
5. Malwarevrije aanvallen en sociale engineering zullen versnellen
Een andere bepalende trend die 2026 vormgeeft, is de opkomst van malwarevrije aanvallen gecombineerd met overtuigendere social engineering. CrowdStrike’s 2025 Global Threat Report Vermeldde dat 79% van de detecties malwarevrij was, wat betekent dat aanvallers vertrouwden op legitieme tools en inloggegevens in plaats van kwaadaardige software. Het rapport registreerde ook een snelste eCrime-breakouttijd van 51 seconden en een stijging van 442% in vishing-activiteit tussen de eerste en tweede helft van 2024.
Mandiant documenteerde ook een toename van spraakgebaseerde social engineering, waaronder telefoongesprekken die bedoeld waren om helpdesks of individuen te misleiden om hun inloggegevens te resetten of toegang goed te keuren.
Deze technieken verminderen de afhankelijkheid van kwaadaardige code en maken het moeilijker om aanvallen te onderscheiden van normale activiteiten. In 2026 wordt verwacht dat deze trend zich zal voortzetten, aangezien aanvallers vertrouwen, urgentie en routinematige processen misbruiken in plaats van alleen technische kwetsbaarheden.
6. Alledaagse tools kunnen belangrijke punten voor datablootstelling worden
Een nieuwere maar belangrijke trend die 2026 vormgeeft, is het risico dat wordt gecreëerd door dagelijkse digitale tools. Populaire browserextensies die als VPN’s of privacytools found worden gepromoot, onderscheppen en verkopen al AI-chatgesprekken van gebruikers. Sommige getroffen extensies hadden miljoenen gebruikers.
Verder reporting werd vergelijkbaar gedrag gekoppeld aan browserextensies die beweerden de privacy te verbeteren bij het verzamelen van gevoelige invoergegevens, waaronder prompts en antwoorden die werden ingevoerd in AI-chatdiensten.
Deze bevindingen tonen aan hoe data kan worden blootgesteld via tools die gebruikers vertrouwen en die ze voor gemak toepassen. Naarmate kunstmatige intelligentietools en browserextensies steeds gebruikelijker worden in het dagelijks leven, wordt verwacht dat 2026 meer controle zal brengen op hoe data via client-side software en gratis diensten stroomt.
Vooruitzicht voor 2026
De cybersecuritytrends die naar verwachting 2026 zullen bepalen, weerspiegelen een voortzetting in plaats van een verstoring. Identiteitsmisbruik, blootgestelde systemen, ransomware, toegang van derden, social engineering en blootstelling van data via alledaagse tools zijn allemaal uitbreidingen van patronen die in 2025 al zichtbaar zijn. Wat veranderd is, is hun bereik en snelheid.
Naarmate het digitale leven steeds meer met elkaar verbonden raakt, treffen cybersecuritykwesties het grote publiek, niet alleen technische specialisten. Persoonlijke gegevens, online accounts en dagelijkse hulpmiddelen staan nu centraal in het slagen van aanvallen. Het begrijpen van deze zes trends helpt verklaren waarom discussies over cybersecurity in 2026 waarschijnlijk gericht zullen zijn op het verminderen van veelvoorkomende zwaktes, het verbeteren van transparantie en het erkennen dat bekende risico’s brede gevolgen kunnen hebben wanneer ze op grote schaal worden toegepast.