Financiële verliezen die verband houden met sociale media-scams in de Verenigde Staten hebben recordhoogten bereikt, waarbij nieuwe gegevens aantonen dat Amerikanen alleen al in 2025 meer dan 2,1 miljard dollar verloren. De scherpe toename benadrukt hoe platforms zoals Facebook een dominant toegangspunt zijn geworden voor grootschalige online fraude.
According to the US Federal Trade Commission (FTC) , bijna 30% van de mensen die meldden geld te hebben verloren door oplichting, zei dat het eerste contact plaatsvond op sociale media. De instantie beschreef de trend als een grote verschuiving in hoe fraudeoperaties slachtoffers bereiken, waarbij sociale platforms nu traditionele kanalen zoals e-mail of telefoongesprekken in totaal verlies overtreffen.
De omvang van de verhoging is aanzienlijk. De gerapporteerde verliezen door sociale media-scams zijn sinds 2020 ongeveer achtvoudig toegenomen, wat wijst op een snelle uitbreiding van georganiseerde fraudeoperaties die gebruikers via digitale platforms targeten.
Facebook blijft de belangrijkste bron van gemelde financiële schade. FTC-gegevens tonen aan dat gebruikers meer geld verloren door oplichting die via Facebook kwam dan op enig ander platform, waarbij WhatsApp en Instagram achterblijven.
De soorten oplichting die deze verliezen veroorzaken variëren, maar er zijn verschillende patronen naar voren gekomen. Investeringsfraude is goed voor het grootste deel van de financiële schade, waarbij slachtoffers ongeveer 1,1 miljard dollar aan verliezen melden. Deze schema’s beginnen vaak met advertenties of berichten die handelsmogelijkheden promoten, gevolgd door nepplatforms die winst simuleren.
Winkeloplichting is het meest gemeld, meestal met advertenties die gebruikers naar frauduleuze websites leiden of zich voordoen als legitieme merken. Romance-oplichting blijft ook wijdverbreid, waarbij aanvallers persoonlijke profielen en sociale gegevens gebruiken om vertrouwen op te bouwen voordat ze geld vragen.
Onderzoekers merken op dat sociale mediaplatforms een zeer efficiënte omgeving bieden voor fraude. Aanvallers kunnen nepaccounts op grote schaal aanmaken, persoonlijke gegevens die door gebruikers gedeeld worden misbruiken en gerichte advertentietools gebruiken om specifieke demografische groepen te bereiken. Deze mogelijkheden weerspiegelen die van legitieme adverteerders, waardoor oplichting kan opgaan in de normale platformactiviteiten.
De FTC waarschuwt dat de gerapporteerde cijfers waarschijnlijk de werkelijke impact onderschatten, aangezien veel incidenten niet worden gemeld. Tegelijkertijd suggereren de gegevens dat sociale media de meest financieel schadelijke contactmethode voor oplichting in de VS zijn geworden, die bijna alle leeftijdsgroepen treft.
De bevindingen onderstrepen de toenemende druk op platforms om moderatiesystemen te versterken en frauduleuze reclame te beperken, terwijl toezichthouders en wetgevers de rol van sociale media bij het mogelijk maken van grootschalige financiële criminaliteit blijven onderzoeken.