Uma investigação de segurança na OpenAI levou à prisão de um funcionário acusado de instalar secretamente um dispositivo de escuta em uma sala de conferências usada para discussões confidenciais entre executivos. Promotores federais alegam que o engenheiro tentou capturar conversas sensíveis sobre a pesquisa em inteligência artificial e as operações comerciais da empresa.
Abdulrahman Alfozan, um cidadão saudita de 35 anos que ingressou na OpenAI em julho de 2025, foi preso em 9 de outubro de 2026. O Departamento de Justiça dos EUA anunciou as acusações em 13 de outubro, acusando-o de usar ou tentar usar um dispositivo eletrônico para interceptar ilegalmente comunicações orais.
A investigação começou após a equipe de segurança da OpenAI descobrir um dispositivo de gravação oculto em 30 de setembro. Os investigadores determinaram que o equipamento havia sido conectado a uma porta USB atrás de uma televisão em uma sala de conferências executiva aproximadamente dois dias antes.
Segundo documentos judiciais, o pequeno dispositivo era enrolado em papel higiênico para ocultar sua presença e continha armazenamento criptografado. A sala era regularmente usada para reuniões sensíveis sobre pesquisas proprietárias, produtos futuros, desenvolvimentos técnicos, parcerias comerciais e relacionamentos governamentais.
Promotores alegam que Alfozan coletou informações sobre instalações da empresa e agendas executivas usando uma ferramenta interna de produtividade. Os investigadores também identificaram atividade em uma conta de chatbot associada à sua esposa, incluindo perguntas sobre o desenvolvimento de gravadores de áudio ocultos, conectividade sem fio, monitoramento remoto e armazenamento criptografado.
Imagens de vigilância supostamente colocaram Alfozan perto da sala de reuniões restrita em várias ocasiões, apesar de sua falta de autorização para participar das reuniões ali. Em 5 de outubro, câmeras supostamente o registraram retornando à sala e examinando a área atrás da televisão.
No mesmo dia, a equipe de segurança descobriu outro dispositivo de gravação dentro de uma bolsa desatendida contendo a identificação e pertences pessoais de Alfozan. Os investigadores disseram que o segundo dispositivo se assemelhava ao equipamento previamente recuperado da sala de conferências.
A OpenAI confirmou que seus modelos internos de IA auxiliaram o pessoal de segurança a analisar os equipamentos suspeitos e identificar o funcionário supostamente responsável. A empresa posteriormente demitiu seu contrato e encaminhou as conclusões ao FBI.
Importante, a OpenAI disse que os investigadores não encontraram indícios de que o funcionário tenha acessado ou extraído incorretamente pesos de modelos de IA, código-fonte ou informações dos clientes. As autoridades também não estabeleceram publicamente seu motivo nem confirmaram quais conversas, se houver, foram gravadas com sucesso.
Alfozan enfrenta uma pena máxima de cinco anos de prisão e uma multa de $250.000 se for condenado. Sua próxima audiência no tribunal está marcada para 19 de outubro.