Uma investigação internacional coordenada pela Europol identificou 51 potenciais vítimas de tráfico humano e descobriu redes criminosas suspeitas que operam por meio de plataformas online. Os resultados destacam como traficantes usam serviços digitais para recrutar indivíduos vulneráveis, divulgar atividades exploratórias e coordenar operações através das fronteiras nacionais.
A investigação ocorreu em Amsterdã entre 23 e 25 de setembro de 2026, durante o quinto hackathon EMPACT focado no combate ao tráfico humano online. Quarenta investigadores e especialistas de 20 países participaram, com apoio da Europol Eurojust.
As autoridades identificaram seis redes criminosas potenciais e cinco suspeitos de tráfico ao examinar 26 plataformas online. Os investigadores também analisaram 77 contas de redes sociais e verificaram 166 entidades, incluindo nomes de usuário, números de telefone, locais e indivíduos. Todas as 51 vítimas potenciais identificadas durante a operação eram mulheres.
A investigação concentrou-se em sites, redes sociais, aplicativos de mensagens e anúncios online associados à exploração sexual, trabalho forçado e outras formas de tráfico. Criminosos frequentemente disfarçam esforços de recrutamento como oportunidades legítimas de emprego, usando promessas de salários atrativos ou trabalho fácil para ocultar condições exploratórias.
Uma investigação revelou anúncios online oferecendo a mulheres recrutadas da Rússia a oportunidade de viajar para o exterior e ganhar $10.000 em duas semanas. Após comparar informações de diferentes fontes, os investigadores identificaram possíveis conexões com uma rede de tráfico transfronteiriço.
Outro caso envolvia perfis de recrutamento prometendo ganhos substanciais por meio de empregos aparentemente simples. Investigadores associaram números de telefone, contas de redes sociais e uma agência de modelos a uma rede suspeita de tráfico que operava em países da União Europeia.
As autoridades também descobriram números de telefone aparecendo repetidamente em anúncios em sites de serviços para adultos. Um número estava associado a 109 perfis, enquanto outro apareceu em 74 anúncios envolvendo mulheres asiáticas supostamente trabalhando em vários países europeus e não europeus.
A investigação foi além da suspeita de exploração sexual. Especialistas identificaram um grupo de mensagens online contendo ofertas aparentes para recrutar doadores de órgãos, com achados preliminares sugerindo possíveis conexões com uma instituição médica fora da União Europeia. As autoridades também examinaram um caso suspeito de exploração envolvendo mulheres vietnamitas atuando como barrigas de aluguel.
A Europol enfatizou que evidências digitais podem ajudar os investigadores a conectar atividades que inicialmente parecem não relacionadas. Números de telefone compartilhados, contas de recrutamento e anúncios online podem revelar ligações entre suspeitos, potenciais vítimas e organizações criminosas que atuam em diferentes jurisdições.