Agências de aplicação da lei prenderam 5.811 suspeitos e apreenderam aproximadamente US$ 293 milhões em ativos ilícitos durante uma operação global que visava redes de fraude online e lavagem de dinheiro. O esforço coordenado, conhecido como Operação First Light 2026, envolveu autoridades de 97 países e territórios e foi liderado pela INTERPOL.
A operação focava em golpes de engenharia social realizados entre 15 de janeiro e 30 de abril. Os investigadores atacaram uma ampla gama de esquemas de fraude, incluindo comprometimento de e-mails comerciais, golpes de investimento, golpes românticos, fraude de personificação, sextorção e outras formas de engano online projetadas para enganar as vítimas a enviar dinheiro ou divulgar informações sensíveis.
According to INTERPOL , os investigadores identificaram mais de 142.000 vítimas em todo o mundo durante a operação. As autoridades também analisaram mais de 152.000 investigações, bloquearam ou congelaram 31.014 contas bancárias e carteiras de ativos virtuais, e identificaram mais 15.606 suspeitos além dos já presos.
A polícia realizou operações em alvos de alto valor, revistou locais suspeitos de crimes, congelou ativos financeiros e emitiu Avisos e Difusões da INTERPOL para apoiar investigações internacionais. As autoridades também utilizaram o mecanismo Global Rapid Intervention of Payments (I-GRIP) da INTERPOL, projetado para bloquear rapidamente transferências envolvendo fundos roubados e ativos virtuais antes que possam ser movidos por redes financeiras internacionais.
A Operação First Light 2026 recebeu financiamento do Ministério da Segurança Pública da China e contou com o apoio de organizações regionais de aplicação da lei, incluindo Europol, ASEANAPOL e GCCPOL. A INTERPOL afirmou que a ampla cooperação internacional é essencial porque muitas redes de fraude operam em vários países, tornando necessárias investigações coordenadas para identificar suspeitos e recuperar bens roubados.
Tomonobu Kaya, diretor do Centro de Crimes Financeiros e Anticorrupção da INTERPOL, disse que organizações criminosas exploram cada vez mais a psicologia humana por meio de técnicas sofisticadas de engenharia social e enfatizou que combater essas redes exige cooperação internacional sustentada.
A repressão mais recente ocorre após várias outras grandes operações lideradas pela INTERPOL que visam o cibercrime. Iniciativas recentes incluem a Operação Synergia III, que desestabilizou a infraestrutura do cibercrime ao apreender servidores e afundar endereços IP maliciosos, e a Operação Red Card 2.0, que resultou em centenas de prisões em toda a África durante um esforço coordenado contra crimes financeiros habilitados por cibernética.