A Austrália introduziu uma restrição nacional que impede crianças menores de 16 anos de manter contas em grandes plataformas de redes sociais, após legislação que entrou em vigor em dezembro de 2025. A lei exige que plataformas, incluindo Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, YouTube e X, bloqueiem usuários menores de idade de criar ou manter contas, com as empresas enfrentando penalidades financeiras caso não cumpram.
A responsabilidade pela fiscalização é atribuída às empresas de tecnologia, que são obrigadas a implementar sistemas de verificação de idade e remover contas que não atendam ao requisito mínimo de idade. Dados iniciais divulgados pelo regulador de eSegurança da Austrália indicaram que aproximadamente 4,7 milhões de contas vinculadas a usuários menores de 16 anos foram desativadas, removidas ou restringidas logo após a entrada em vigor da lei.
Apesar dessas ações de fiscalização, pesquisas iniciais indicam que o acesso a plataformas restritas continua sendo amplo entre os usuários mais jovens. A study conducted by the Molly Rose Foundation e o YouthInsight, baseados em pesquisas com 1.050 crianças de 12 a 15 anos, descobriram que 61% daqueles que tinham contas antes da proibição ainda tinham acesso a pelo menos uma plataforma.
Os resultados em nível de plataforma do estudo mostram que 53% dos usuários anteriores do TikTok e YouTube, e 52% dos usuários do Instagram, continuaram acessando contas após a introdução das restrições.
O estudo também relata que a fiscalização pelas plataformas tem sido inconsistente. Entre 60% e 64% das crianças que continuaram usando serviços restritos disseram que nenhuma ação foi tomada para remover ou desativar suas contas existentes.
Os resultados indicam que, em muitos casos, o acesso contínuo não exigia burlada deliberada. A pesquisa afirma que as plataformas frequentemente não identificam contas de menores, permitindo que os usuários permaneçam ativos sem precisar criar novos perfis ou burlar os controles.
Quando soluções alternativas foram usadas, elas incluíram inserir idades incorretas, usar redes privadas virtuais ou acessar contas por meio de outras pessoas, de acordo com o estudo e relatos relacionados.
As respostas das pesquisas sobre os resultados mostram resultados mistos. Entre as crianças que usavam redes sociais antes da proibição, 51% disseram que as restrições não fizeram diferença para sua segurança online, enquanto 14% relataram se sentir menos seguras.
O estudo também constatou que 70% das crianças que continuaram usando plataformas restritas disseram que era fácil burlar as medidas.
As autoridades na Austrália começaram a revisar a conformidade das principais plataformas, incluindo a eficácia dos sistemas de verificação de idade e dos processos de remoção de contas. Avaliações de longo prazo estão em andamento para avaliar como as restrições afetam o comportamento, os resultados de segurança e o uso da plataforma ao longo do tempo.