L’Australia ha introdotto una restrizione nazionale che impedisce ai bambini sotto i 16 anni di mantenere account sulle principali piattaforme social, a seguito di una legislazione entrata in vigore nel dicembre 2025. La legge richiede alle piattaforme, tra cui Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, YouTube e X, di bloccare gli utenti minorenni dal creare o mantenere account, con le aziende che rischiano sanzioni finanziarie se non rispettano.
La responsabilità dell’applicazione della legge ricade sulle aziende tecnologiche, che sono tenute a implementare sistemi di verifica dell’età e a rimuovere gli account che non soddisfano il requisito minimo di età. I primi dati pubblicati dall’ente regolatore australiano eSafety indicavano che circa 4,7 milioni di account collegati a utenti sotto i 16 anni sono stati disattivati, rimossi o limitati poco dopo l’entrata in vigore della legge.
Nonostante queste azioni di legge, le prime ricerche indicano che l’accesso alle piattaforme limitate rimane diffuso tra gli utenti più giovani. A study conducted by the Molly Rose Foundation e YouthInsight, basati su un sondaggio su 1.050 bambini di età compresa tra 12 e 15 anni, hanno rilevato che il 61% di coloro che avevano un account prima del divieto aveva ancora accesso ad almeno una piattaforma.
I risultati a livello di piattaforma dello studio mostrano che il 53% degli utenti precedenti di TikTok e YouTube, e il 52% degli utenti Instagram, hanno continuato ad accedere agli account dopo l’introduzione delle restrizioni.
Lo studio riporta inoltre che l’applicazione delle piattaforme è stata incoerente. Tra il 60% e il 64% dei bambini che hanno continuato a utilizzare servizi riservati ha dichiarato che non è stata intrapresa alcuna azione per rimuovere o disattivare i propri account esistenti.
I risultati indicano che in molti casi l’accesso continuato non richiedeva una convalenza deliberata. La ricerca afferma che le piattaforme spesso non identificano gli account minorenni, permettendo agli utenti di rimanere attivi senza dover creare nuovi profili o aggirare i controlli.
Quando sono state utilizzate soluzioni alternative, queste includevano l’inserimento di età errate, l’uso di reti private virtuali o l’accesso agli account tramite altri individui, secondo lo studio e i relativi rapporti.
Le risposte al sondaggio sui risultati mostrano risultati contrastanti. Tra i bambini che avevano usato i social media prima del divieto, il 51% ha dichiarato che le restrizioni non hanno fatto alcuna differenza sulla loro sicurezza online, mentre il 14% ha dichiarato di sentirsi meno al sicuro.
Lo studio ha anche rilevato che il 70% dei bambini che hanno continuato a utilizzare piattaforme riservate ha dichiarato che è facile aggirare le misure.
Le autorità australiane hanno iniziato a rivedere la conformità delle principali piattaforme, inclusa l’efficacia dei sistemi di verifica dell’età e dei processi di rimozione degli account. Sono in corso valutazioni a lungo termine per valutare come le restrizioni influenzino il comportamento, i risultati di sicurezza e l’uso della piattaforma nel tempo.