An heeft meer dan 75.000 personen geïdentificeerd die international law enforcement operation gelinkt zijn aan verspreide denial-of-service-activiteiten en ontmantelde infrastructuur die deze aanvallen ondersteunde.
De operatie, bekend als Operatie PowerOFF, werd gecoördineerd door Europol met deelname van autoriteiten uit 21 landen. De laatste actiefase vond plaats in april 2026 en richtte zich op zowel handhavings- als preventiemaatregelen gericht op het DDoS-for-hire ecosysteem.
De autoriteiten stuurden meer dan 75.000 waarschuwingsmails en brieven naar personen die werden geïdentificeerd als gebruikers van zogenaamde booter- of stresser-services. Deze platforms stellen gebruikers in staat om DDoS-aanvallen te lanceren zonder dat er geavanceerde technische kennis nodig is.
Als onderdeel van dezelfde operatie hebben wetshandhavingsinstanties 53 domeinen die verbonden zijn aan DDoS-for-hire diensten verwijderd. Onderzoekers voerden ook 25 huiszoekingsbevelen uit en arresteerden vier die verband hielden met de activiteit.
Het onderzoek werd ondersteund door gegevens verkregen van in beslag genomen infrastructuur, waaronder servers en databases die door deze diensten werden gebruikt. Analyse van dit materiaal bracht informatie aan het licht over meer dan 3 miljoen gebruikersaccounts, waardoor autoriteiten betrokken personen konden identificeren en vervolgacties over meerdere rechtsgebieden konden coördineren.
Booter-diensten worden doorgaans gepromoot als tools om netwerkbestendigheid te testen, maar worden veel gebruikt om websites, online diensten en netwerken te verstoren door ze te overspoelen met verkeer. De beschikbaarheid van dergelijke diensten heeft de technische barrière die nodig is voor het uitvoeren van aanvallen verminderd.
De autoriteiten verklaarden dat de operatie niet beperkt is tot het doelwit van dienstoperators. De huidige fase omvat directe betrokkenheid met gebruikers om toekomstige activiteiten te ontmoedigen. Maatregelen omvatten waarschuwingsmeldingen, het verwijderen van gerelateerde websites uit zoekresultaten en het verstoren van de infrastructuur die de diensten ondersteunt.
Operation PowerOFF maakt deel uit van een lopende internationale inspanning die in 2018 werd gestart om DDoS-for-hire platforms uit te schakelen en de betrokkenen te vervolgen. Het initiatief heeft meerdere instanties, waaronder Europol en nationale wetshandhavingsinstanties, betrokken bij het verminderen van de beschikbaarheid en het gebruik van deze diensten.
Het onderzoek loopt nog steeds, waarbij de autoriteiten de in beslag genomen gegevens blijven analyseren en aanvullende handhavingsmaatregelen nemen tegen zowel operators als gebruikers van DDoS-for-hire platforms.