Het sociale mediaplatform X van Elon Musk heeft ermee ingestemd de moderatie van haatzaaien en terroristische inhoud in het Verenigd Koninkrijk te versterken, na toenemende druk van de Britse toezichthouder Ofcom.
Volgens de overeenkomst verbond X zich ertoe meldingen van vermoedelijke illegale haatzaaien en terrorismegerelateerde berichten binnen gemiddeld 24 uur te beoordelen. Het platform beloofde ook om binnen 48 uur na gebruikersmelding minstens 85% van de gemarkeerde inhoud te beoordelen.
Het bedrijf stemde er verder mee in om de Britse toegang te blokkeren tot accounts die verbonden zijn aan terroristische organisaties die onder de Britse wet verboden zijn. Ofcom zei dat X bovendien zal samenwerken met externe experts om zijn rapportagesystemen te verbeteren na kritiek dat gebruikers vaak weinig follow-up kregen na het melden van schadelijke inhoud.
De toezeggingen volgen op een verscherpte controle van X onder de Online Safety Act van het Verenigd Koninkrijk. Britse toezichthouders waarschuwden dat illegaal extremistisch materiaal, antisemitische inhoud en haatzaaien nog steeds breed circuleren op grote sociale mediaplatforms, waaronder X.
Ofcom zei dat het de naleving van X de komende 12 maanden zal monitoren via verplichte kwartaalrapportages over transparantie die door het bedrijf worden ingediend. Toezichthouders zijn van plan de daadwerkelijke moderatieprestaties van het platform te vergelijken met de publieke toezeggingen die het heeft gedaan.
De harde aanpak volgt op verschillende spraakmakende incidenten in het Verenigd Koninkrijk met antisemitisch geweld en toenemende zorgen over online radicalisering. De Britse autoriteiten hebben steeds meer druk uitgeoefend op technologiebedrijven om extremistisch materiaal sneller te verwijderen en verboden groepen te verhinderen het gebruik van reguliere platforms te gebruiken.
Sinds Musk Twitter in 2022 overnam en het later hernoemde tot X, heeft het platform herhaaldelijk kritiek gekregen van onderzoekers, belangenorganisaties en toezichthouders vanwege vermeende toename van haatzaaien, desinformatie en extremistische inhoud.
X heeft zich tegelijkertijd gepositioneerd als verdediger van de vrijheid van meningsuiting, waarbij Musk vaak Europese en Britse online veiligheidsregels bekritiseerde als censuur.
De Britse drukcampagne ontvouwt zich ook, terwijl X en Musks AI-chatbot Grok nog steeds afzonderlijk onderzocht worden in verband met deepfake-misbruik en illegale contentgeneratie. Eerder dit jaar startte Ofcom een formeel onderzoek na berichten dat Grok was gebruikt om geseksualiseerde nepbeelden van vrouwen en minderjarigen te maken.
Toezichthouders in de Europese Unie, Australië en Singapore hebben ook de controle op de moderatiesystemen en transparantiepraktijken van X verscherpt. De EU heeft het platform eerder onderzocht onder de Digital Services Act vanwege zorgen over desinformatie, algoritmische transparantie en illegale inhoudsbehandeling.
Ondanks de nieuwe toezeggingen stellen sommige maatschappelijke organisaties dat de maatregelen nog steeds tekortschieten. Critici zeggen dat X sinds de overname door Musk het aantal moderatiebezettingen drastisch heeft verminderd en blijft sterk vertrouwen op geautomatiseerde systemen en rapportage in plaats van proactieve handhaving.