Toezichthouders van de Europese Unie verhogen de druk op Meta Platforms over veranderingen in hoe kunstmatige intelligentiediensten op WhatsApp kunnen functioneren, naar aanleiding van zorgen dat het beleid van het bedrijf de concurrentie mogelijk beperkt.
De Europese Commissie onderzoekt updates van WhatsApp’s bedrijfsvoorwaarden die bepalen hoe externe AI-aanbieders toegang tot het platform kunnen krijgen. Volgens berichten introduceerde Meta wijzigingen die aanvankelijk algemene AI-assistenten beperkten of blokkeerden om op WhatsApp te werken, waardoor zijn eigen Meta AI de primaire assistent op de dienst werd.
Toezichthouders hebben verklaard dat bedrijven die AI-diensten aanbieden hun tools beschikbaar moeten krijgen op WhatsApp zonder toegangskosten te hoeven betalen. De positie van de Commissie is dat dergelijke kosten de markttoegang voor concurrerende aanbieders kunnen beperken en de concurrentie in de AI-sector kunnen verminderen.
De kwestie maakt deel uit van een breder mededingingsonderzoek dat in december 2025 is gestart. Autoriteiten beoordelen of het beleid van Meta de Europese mededingingsregels schendt door de mogelijkheid van concurrerende AI-ontwikkelaars om gebruikers via WhatsApp te bereiken, te beperken, dat wordt beschouwd als een belangrijk distributiekanaal voor digitale diensten.
Als onderdeel van haar reactie op regelgevende controle stelde Meta eerder voor om AI-tools van derden op WhatsApp toe te staan onder een model dat betaalde toegang omvatte. Toezichthouders gaven echter aan dat deze aanpak mogelijk geen zorgen zal oplossen, omdat het nog steeds barrières voor concurrenten kan creëren.
Europese functionarissen hebben gewaarschuwd dat er mogelijk tussentijdse maatregelen worden genomen om mogelijke schade aan de markt te voorkomen terwijl het onderzoek loopt. Deze maatregelen zouden Meta kunnen vereisen om delen van zijn WhatsApp AI-beleid aan te passen of op te schorten voordat een definitieve beslissing wordt genomen.
Meta heeft de beschuldigingen betwist en stelt dat het AI-ecosysteem concurrerend blijft en dat gebruikers via andere platforms toegang hebben tot alternatieve diensten. Het bedrijf heeft ook gezegd dat het integreren van externe AI-systemen in WhatsApp technische en operationele uitdagingen met zich meebrengt.
De zaak richt zich op hoe berichtplatforms worden gebruikt als toegangspunten voor AI-diensten en of platformoperators voorwaarden kunnen stellen die de toegang van derden beperken. De uitkomst van het onderzoek is nog niet bekendgemaakt en de procedure loopt nog steeds.