De politie in 17 landen heeft 95 mensen gearresteerd die verdacht worden betrokken te zijn bij online netwerken die materiaal over seksueel misbruik van kinderen verspreiden. Het internationale onderzoek leidde ook tot de redding van een vijfjarig kind wiens misbruik naar verluidt was opgenomen en online verkocht door een ouder.
De operatie, gecoördineerd door INTERPOL onder de naam International Effort Confluencia, betrok autoriteiten in Latijns-Amerika en Europa. Vier gecoördineerde onderzoeken die tussen maart en september 2026 werden uitgevoerd, resulteerden in 127 huiszoekingsbevelen, waarbij onderzoekers groepen richtten die via berichtenapplicaties illegaal materiaal uitwisselden en verkopen.
According to INTERPOL’s announcement on October 15 , de netwerken vertrouwden steeds meer op versleutelde communicatiediensten en cryptocurrencybetalingen. Deze technologieën stelden deelnemers in staat om over grenzen heen te communiceren, illegale activiteiten te organiseren en te profiteren van misbruikende content.
Een van de belangrijkste ontwikkelingen vond plaats in Colombia, waar onderzoekers een vijfjarig slachtoffer identificeerden en de ouder van het kind arresteerden. De internationale database van INTERPOL voor seksuele uitbuiting van kinderen hielp om opnames van hetzelfde slachtoffer te verbinden, inclusief materiaal dat dateert van toen het kind ongeveer één jaar oud was.
De autoriteiten ontdekten ook bewijs van uitgebreide criminele activiteiten in andere deelnemende landen. In Panama arresteerde de politie de vermoedelijke beheerder van een online groep met meer dan 700 leden die kindermisbruikmateriaal verspreidde.
Een onderzoek in Ecuador identificeerde een persoon die naar verluidt deelnam aan een soortgelijke groep. Onderzoek van elektronische apparaten bracht meer dan 4.000 bestanden aan met ongeveer 15 GB aan misbruikende beelden aan het licht.
In Argentinië arresteerden onderzoekers een verdachte die werd beschuldigd van seksuele afpersing van minderjarigen. De politie zei dat de persoon contact had gehad met meer dan 260 meisjes in verschillende landen, waarbij ze hen naar verluidt onder druk zetten om steeds explicietere beelden en video’s te verstrekken via dreigementen.
Het onderzoek toonde ook aan dat adolescenten deelnamen aan sommige van de berichtengroepen. Autoriteiten in Argentinië, Costa Rica, Ecuador, Peru en Spanje identificeerden minderjarigen die misbruikende inhoud aanvroegen of verspreidden.
INTERPOL meldde dat ongeveer 89% van de gearresteerden mannen was en 11% vrouw. Onderzoekers verwachten dat het onderzoek van in beslag genomen apparaten en digitaal bewijs zal helpen om extra verdachten en kinderen te identificeren die mogelijk bescherming nodig hebben.
Het initiatief kreeg steun van het EL PACCTO 2.0-programma van de Europese Unie en de Human Dignity Foundation, naast regionale wetshandhavingsnetwerken.