Sony voert verplichte leeftijdsverificatie uit voor PlayStation-gebruikers in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, en introduceert nieuwe beperkingen op communicatiefuncties als onderdeel van naleving van de Online Safety Act van het Verenigd Koninkrijk.
Onder de veranderingen moeten spelers hun leeftijd bevestigen om functies zoals voicechat, berichten, party-systemen en communicatiemiddelen van derden zoals Discord te kunnen blijven gebruiken. Gebruikers die de verificatie niet voltooien, kunnen nog steeds games spelen en toegang krijgen tot de PlayStation Store, maar sociale sociale functies en deelfuncties worden beperkt of uitgeschakeld.
De eis gaat in juni 2026, hoewel Sony gebruikers al is gaan vragen om vroegtijdig te verifiëren om verstoring te voorkomen. Het bedrijf zegt dat de stap bedoeld is om “leeftijdsadequate ervaringen” te waarborgen en in overeenstemming te zijn met nieuwe wettelijke verplichtingen die gericht zijn op het beschermen van minderjarigen online.
Om het proces te voltooien, werkt Sony samen met identiteitsverificatieprovider Yoti. Spelers kunnen hun leeftijd verifiëren op verschillende methoden, waaronder een mobiel nummer, een gezichtsscan of een officieel identiteitsbewijs.
De beperkingen gaan verder dan basisboodschap. Niet-geverifieerde gebruikers kunnen ook de toegang tot uitzendtools verliezen, wat betekent dat ze geen gameplay kunnen streamen of content direct vanaf hun console kunnen delen op platforms zoals YouTube of Twitch.
Sony’s aanpak weerspiegelt soortgelijke maatregelen die door andere platforms zijn ingevoerd, waaronder Microsofts Xbox, nu bedrijven zich aanpassen aan strengere regelgeving voor online veiligheid.
De uitrol heeft ook discussies over privacy op gang gebracht, vooral vanwege het gebruik van biometrische controles en diensten van derden. Hoewel Sony zegt dat verificatiegegevens veilig worden behandeld en na gebruik worden verwijderd, beweren critici dat het verplichten van gevoelige persoonlijke informatie om toegang te krijgen tot basisfuncties online bredere zorgen kan oproepen over gegevensverwerking en digitale rechten.
Voorlopig geldt het beleid alleen voor het Verenigd Koninkrijk en Ierland, maar het weerspiegelt een bredere verschuiving naar identiteitsverificatie op online platforms, nu toezichthouders aandringen op sterkere bescherming in digitale ruimtes.