Promotores federais dos EUA lançaram uma ampla repressão nacional contra fraudes em saúde, golpes de ajuda durante a COVID e outros crimes financeiros, no valor total superior a 1 bilhão de dólares.
A campanha de fiscalização, anunciada pelo US Department of Justice’s Fraud Division , inclui dezenas de casos criminais e civis envolvendo pedidos fraudulentos de Medicare, prescrições falsas, abuso de auxílio pandêmico, esquemas de propina, fraude por invalidez e operações de lavagem de dinheiro.
Um dos casos mais significativos envolveu a HealthSplash, uma plataforma digital de saúde cujo proprietário foi condenado na Flórida por orquestrar um esquema que gerou ordens médicas fraudulentas e prescrições usadas para cobrar do Medicare. Os promotores descreveram a operação como “um dos esquemas de fraude mais graves da história da Flórida.”
Segundo investigadores, o esquema visava centenas de milhares de beneficiários do Medicare e dependia de informações pessoais e médicas obtidas ilegalmente para criar ordens falsas de equipamentos e serviços médicos caros.
As autoridades também anunciaram acusações contra múltiplas pessoas acusadas de abusar dos programas de assistência governamental durante a pandemia. Em um caso, cinco réus de Kentucky, Indiana e Colorado supostamente participaram de um esquema de fraude de auxílio à COVID-19 de US$ 1,6 milhão, envolvendo solicitações falsas de empréstimos e informações comerciais fabricadas.
Outra investigação focou em um ex-funcionário da Administração da Previdência Social acusado de participar de uma operação de fraude em benefícios por invalidez. Os promotores dizem que o suspeito aprovou indevidamente pedidos de incapacidade fraudulentos e ajudou a roubar benefícios financiados pelos contribuintes.
Promotores federais também destacaram casos de fraude na saúde envolvendo prescrições ilegais de opioides, pagamentos de propina e lavagem de dinheiro. No Missouri, um quiroprático recebeu mais de oito anos de prisão após emitir quase 95.000 comprimidos de oxicodona sem fins médicos legítimos.
O Departamento de Justiça afirmou que muitos desses golpes exploraram programas criados durante a pandemia de COVID-19, quando o financiamento emergencial e os requisitos de verificação mais flexíveis tornaram os programas federais de assistência alvos atraentes para grupos organizados de fraude.
Autoridades alertaram que os fraudadores combinam cada vez mais roubo de identidade, registros médicos roubados, serviços falsos de telemedicina e plataformas digitais para escalar as operações rapidamente. Alguns esquemas dependiam de informações de pacientes obtidas ilegalmente para apresentar pedidos falsos de Medicare ou gerar prescrições fraudulentas sem o conhecimento dos pacientes.
O Departamento de Justiça afirmou que as últimas ações de fiscalização fazem parte de um esforço federal mais amplo para eliminar fraudes envolvendo programas de saúde financiados pelos contribuintes públicos e assistência pandêmica. Os promotores observaram que as investigações continuam em andamento e que outras acusações podem ocorrer.