Ein Gericht in New Mexico hat Meta zur Zahlung von 25 Milliarden Dollar verurteilt, nachdem festgestellt wurde, dass Facebook Nutzer wiederholt über den Schutz ihrer persönlichen Daten in die Irre geführt hat. Das Urteil, das am 21. Oktober 2026 ergangen wurde, stellt eine der größten finanziellen Strafen für Unternehmen in der US-Geschichte dar und folgt auf jahrelange Rechtsstreitigkeiten rund um die Datenschutzpraktiken des Unternehmens.
Der Fall entstand aus dem Cambridge-Analytica-Skandal, der 2018 öffentlich wurde. Die politische Beratungsfirma erhielt Informationen über bis zu 87 Millionen Facebook-Nutzer über eine Drittanbieter-Anwendung, was Fragen darüber aufwirft, wie die Plattform externen Entwicklern den Zugriff auf persönliche Daten ermöglichte.
New Mexico reichte 2021 seine Klage ein und warf Facebook vor, irreführende Aussagen über die Privatsphäre der Nutzer, den Zugriff auf Daten Dritter und den Umgang mit schädlichen Inhalten gemacht zu haben. Staatsanwälte argumentierten, dass das Unternehmen weiterhin die Nutzer über seine Schutzmaßnahmen beruhigte, obwohl es wusste, dass seine Systeme und Durchsetzungspraktiken diese Versprechen nicht vollständig unterstützten.
Im September 2026 stellte eine Jury in Santa Fe fest, dass 26 Aussagen von Meta und seiner Führung irreführend waren. Die Jury identifizierte 43.899.725 Verstöße gegen das Unfair Practices Act von New Mexico, das für jeden Verstoß finanzielle Strafen von bis zu 5.000 US-Dollar vorsieht.
Die Anwendung der höchsten gesetzlichen Strafe hätte zu einem Urteil von mehr als 219 Milliarden Dollar geführt. Bezirksrichter Francis Mathew reduzierte jedoch den Betrag auf 25 Milliarden Dollar und kam zu dem Schluss, dass die wiederholte und vorsätzliche Natur der Verstöße erhebliche finanzielle Konsequenzen rechtfertigten.
Der Generalstaatsanwalt von New Mexico, Raúl Torrez, begrüßte die Entscheidung und bezeichnete sie als wichtigen Sieg für den Verbraucherschutz. Sein Büro argumentierte, dass große Technologieunternehmen Konsequenzen tragen müssen, wenn sie falsch darstellen, wie persönliche Informationen gesammelt, geteilt und geschützt werden.
Meta bestreitet das Urteil entschieden und beabsichtigt, Berufung einzulegen. Der Chief Legal Officer des Unternehmens, C.J. Mahoney, argumentierte, dass die Entscheidung Unternehmen bedrohe, die in New Mexico tätig sind, und die Online-Redefreiheit unzulässig beeinträchtige. Meta hatte zuvor argumentiert, dass Strafen von mehr als 3,45 Milliarden US-Dollar verfassungswidrig wären.