El regulador británico de comunicaciones Ofcom ha multado a un foro online sobre suicidio con 950.000 libras (1,28 millones de dólares) y ha advertido que podría ser bloqueado pronto a nivel nacional después de que los investigadores descubrieran que la plataforma alojaba repetidamente contenido ilegal que fomentaba el suicidio.
Según Ofcom, el foro con sede en Estados Unidos ha sido vinculado a más de 130 muertes en el Reino Unido y apareció en múltiples informes forenses que involucraban a personas vulnerables que accedían a discusiones y materiales didácticos relacionados con el suicidio a través del sitio.
El regulador afirmó que el foro contenía consistentemente contenido ilegal que fomentaba o asistía al suicidio entre marzo de 2025 y abril de 2026, lo que viola la ley británica bajo la Ley de Seguridad en Línea. Los investigadores descubrieron que la plataforma organizaba discusiones detalladas sobre métodos de suicidio, guías instructivas y contenido republicado fijado en el propio foro.
Ofcom decidió no identificar públicamente el foro debido a la naturaleza del material en cuestión. Sin embargo, el regulador confirmó que el proveedor tiene su sede fuera del Reino Unido y no implementó salvaguardas adecuadas para impedir que los usuarios británicos accedieran a contenido dañino.
El organismo de control afirmó que el proveedor intentó restringir el acceso al Reino Unido mediante medidas de bloqueo geográfico el año pasado, pero las protecciones eran inconsistentes y aún podían eludirse sin usar una VPN. Los investigadores también descubrieron sitios espejo que seguían atendiendo a los usuarios del Reino Unido a pesar de los esfuerzos previos de aplicación.
Ofcom afirmó que el foro no realizó las evaluaciones de riesgo legalmente requeridas, no eliminó rápidamente el material ilegal relacionado con el suicidio y careció de sistemas adecuados para proteger a los usuarios de contenido dañino.
El regulador ha dado ahora a la plataforma 10 días laborables para cumplir con sus demandas. Si continúan las violaciones, Ofcom dijo que se prepara para solicitar una orden judicial que obligue a los proveedores de internet del Reino Unido a bloquear el acceso al foro por completo.
El caso supone una de las acciones de cumplimiento más significativas hasta la fecha bajo la Ley de Seguridad en Línea británica y es la primera investigación iniciada contra una plataforma online individual bajo la legislación.
Activistas y familias en duelo criticaron a Ofcom por tardar demasiado en actuar, argumentando que el foro permaneció accesible durante meses a pesar de las reiteradas advertencias de forenses y grupos de prevención del suicidio. La Fundación Molly Rose y Familias y Supervivientes para Prevenir Daños por Suicidio en Internet dijeron que usuarios vulnerables continuaron accediendo al sitio mientras la investigación se prolongaba.
El foro también ha sido vinculado con el nacional canadiense Kenneth Law, quien supuestamente vendió sustancias tóxicas usadas en suicidios y ahora se enfrenta a múltiples cargos relacionados con asistir al suicidio. Las autoridades británicas habían vinculado previamente las actividades de Law a más de 100 muertes en todo el Reino Unido.
Suzanne Cater, directora de cumplimiento de Ofcom, describió la plataforma como una explotación de personas vulnerables y dijo que el regulador continuará utilizando todos los poderes legales disponibles para reducir el riesgo actual.