Una coalizione di organizzazioni per la privacy e i diritti civili chiede alla polizia del Nottinghamshire di fermare l’uso previsto della tecnologia di riconoscimento facciale in tempo reale, avvertendo che il suo impiego potrebbe sottoporre le persone negli spazi pubblici a una sorveglianza biometrica diffusa.
La coalizione include gruppi che lavorano nei settori dei diritti umani, della giustizia razziale, dei diritti dei bambini, della privacy e delle libertà civili. In una lettera congiunta, sostengono che il riconoscimento facciale in tempo reale (LFR) non dovrebbe essere trattato come uno strumento di polizia di routine perché le telecamere possono scansionare i volti di un gran numero di persone che non sono sospettate di aver commesso alcun reato.
Le loro preoccupazioni vanno oltre la raccolta di informazioni biometriche. Le organizzazioni sostengono che incontrare regolarmente il riconoscimento facciale in pubblico potrebbe influenzare la liberezza della partecipazione delle persone alle attività quotidiane, inclusa la partecipazione alle manifestazioni, la comunicazione con i giornalisti, la ricerca di assistenza legale o medica, o l’espressione di aspetti della propria identità.
Critiche particolari sono state rivolte alla possibilità di utilizzare la tecnologia in risposta a reati relativamente minori e comportamenti antisociali che coinvolgono i giovani. La coalizione considera tali implementazioni sproporzionate e avverte che un aumento della sorveglianza potrebbe danneggiare ulteriormente i rapporti tra giovani e forze dell’ordine.
I gruppi chiedono alla polizia del Nottinghamshire di astenersi dal dispiegare il LFR almeno fino a quando non sarà stabilito un quadro legale dedicato a questa tecnologia.
La polizia del Nottinghamshire ha annunciato i suoi piani a luglio, affermando che il riconoscimento facciale aiuterebbe gli agenti a localizzare le persone ricercate e a identificare le persone vulnerabili incluse nelle liste di sorveglianza della polizia. Le telecamere confrontano i volti catturati in pubblico con le immagini contenute in una lista prestabilita e avvisano gli agenti quando il sistema identifica una possibile corrispondenza.
Secondo la forza, le scansioni facciali che non producono corrispondenza vengono eliminate nel giro di pochi secondi. La polizia sostiene inoltre che il sistema non è progettato per monitorare continuamente i movimenti delle persone e sosterrà invece di sostituire gli agenti.
Il sovrintendente Will Henley ha difeso la tecnologia come un altro modo per la polizia di identificare i trasgressori e proteggere i membri del pubblico. Ha sostenuto che la polizia dovrebbe utilizzare tecnologie in grado di aiutare gli agenti a individuare individui ritenuti responsabili di gravi danni.
La disputa riflette visioni fondamentalmente diverse sull’implementazione del LFR. La polizia del Nottinghamshire lo presenta come uno strumento di identificazione mirata che opera contro specifiche liste di sorveglianza, mentre i suoi oppositori sostengono che il processo preveda necessariamente di scansionare chiunque attraversi il campo visivo delle telecamere.
Per la coalizione, questa distinzione è centrale per l’opposizione: le persone non devono essere sospettate di un’infrazione affinché i loro volti vengano processati durante un dispiegamento LFR.