De privacytoezichthouder van het VK onderzoekt of fabrikanten van slimme tv’s persoonlijke informatie van kijkers verzamelen en gebruiken in overeenstemming met de gegevensbeschermingswetten.
Het Information Commissioner’s Office (ICO) kondigde aan te gaan onderzoeken hoe fabrikanten van slimme tv’s gebruikersgegevens verzamelen, verwerken en delen, te midden van groeiende zorgen dat veel consumenten niet volledig begrijpen hoeveel informatie hun apparaten verzamelen.
Volgens de toezichthouder kunnen moderne smart-tv’s uitgebreide informatie verzamelen over kijkgewoonten, waaronder wat gebruikers kijken, wanneer ze kijken, hoe lang ze content bekijken en hoe ze omgaan met applicaties en diensten. Deze gegevens worden vaak gebruikt om gedetailleerde consumentenprofielen op te bouwen voor advertenties, aanbevelingen en analyses.
Het onderzoek volgt op onderzoek in opdracht van de ICO dat wijdverspreide verwarring vond over gegevensverzamelingspraktijken in verbonden apparaten. Een derde van de respondenten gaf aan niet te begrijpen hoe slimme apparaten persoonlijke informatie verzamelen, gebruiken en delen, terwijl meer dan 40% hun zorgen uitte over hoe hun data wordt behandeld.
William Malcolm, uitvoerend directeur voor Regulatory Risk and Innovation van de ICO, zei dat verbonden apparaten enkele van de meest gevoelige informatie over het leven van mensen verwerken, waaronder gegevens over dagelijkse routines, gezinsleven en persoonlijke gewoonten. De toezichthouder wil dat fabrikanten ervoor zorgen dat privacybescherming vanaf het ontwerpstadium in producten wordt ingebouwd in plaats van later te worden toegevoegd.
Een belangrijk punt van zorg is transparantie en toestemming. De ICO zei dat fabrikanten duidelijk moeten uitleggen welke informatie wordt verzameld, waarom deze wordt verzameld, hoe lang deze opgeslagen zal worden en of deze met derden gedeeld zal worden. De toezichthouder benadrukte ook dat bedrijven een geldige juridische basis moeten hebben voor het verwerken van persoonlijke informatie, met name bij het gebruik van gegevens voor profilering of gerichte reclame.
De recensie in het VK komt terwijl fabrikanten van slimme tv’s elders steeds meer onder de loep staan. In de Verenigde Staten heeft de procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, rechtszaken aangespannen tegen verschillende grote tv-fabrikanten, waarbij hij hen beschuldigt van het verzamelen van kijkgegevens via geautomatiseerde contentherkenningstechnologie zonder de juiste toestemming van de gebruiker te verkrijgen. De rechtszaken beschrijven de technologie als een vorm van huishoudelijke surveillance die wordt gebruikt om advertentieprofielen op te bouwen.
Toezichthouders richten zich vooral op technologieën die bijhouden wat er op een televisiescherm verschijnt, zelfs wanneer kijkers externe apparaten zoals streamingboxen of spelconsoles gebruiken. Privacyvoorstanders stellen dat veel gebruikers zich er niet van bewust zijn dat deze functies zijn ingeschakeld of hoe de verzamelde informatie gebruikt kan worden.
De ICO zei dat het het hele jaar door direct zal samenwerken met fabrikanten van smart-tv’s om de naleving van de Britse privacywetgeving te beoordelen en te bepalen of aanvullende handhavingsmaatregelen nodig zijn. Bedrijven die de gegevensbeschermingsregels overtreden, kunnen aanzienlijke boetes krijgen onder de Britse regelgeving.