Het gearchiveerde Instagram-account dat gekoppeld is aan de regering van voormalig president Barack Obama in het Witte Huis werd kortstondig gecompromitteerd nadat hackers ongeoorloofde toegang kregen en een reeks ongebruikelijke berichten publiceerden voordat het account werd beveiligd. Meta bevestigde de inbreuk en verwijderde kort daarna de ongeautoriseerde inhoud.
Het incident betrof het @obamawhitehouse Instagram-account, een gearchiveerd socialmediaprofiel dat inhoud van de regering-Obama bewaart. Het account, dat ondanks jaren van inactiviteit nog steeds ongeveer 2,4 miljoen volgers heeft, begon zondag plotseling ongeoorloofd materiaal te plaatsen, wat de aandacht trok op sociale media.
Volgens berichten bevatte een van de meest prominente berichten een door AI gegenereerde afbeelding, vergezeld van een bericht waarin stond: “Het Witte Huis staat onder controle van sjiieten.” Er zouden ook extra ongeautoriseerde Instagram Stories zijn gepubliceerd tijdens het compromis. Screenshots van de berichten verspreidden zich snel online voordat de inhoud werd verwijderd.
Meta bevestigde aan media dat het account was gehackt en verklaarde dat het inmiddels was beveiligd. Het bedrijf verwijderde ook de ongeautoriseerde berichten nadat het weer controle over het profiel had gekregen. Er werden geen verdere details gegeven over hoe de aanvallers toegang hebben gekregen.
De inbreuk had geen invloed op het persoonlijke Instagram-account van Barack Obama, dat nog steeds gescheiden is van het gearchiveerde profiel van het Witte Huis. Onderzoekers en journalisten merkten op dat het gecompromitteerde account specifiek verband hield met de officiële aanwezigheid op sociale media van de regering-Obama en niet met Obama’s huidige persoonlijke accounts.
Op dit moment is er geen openbaar bewijs dat de inbraak koppelt aan een specifieke hackergroep of natiestaatoperatie. Het motief achter de berichten blijft ook onduidelijk. Hoewel de inhoud verwees naar sjiitische politieke en religieuze thema’s, hebben onderzoekers niet vastgesteld wie verantwoordelijk was of of de boodschappen bedoeld waren als propaganda, trolling of politieke provocatie.
Het incident benadrukt de voortdurende veiligheidsrisico’s waarmee sluimerende maar spraakmakende sociale media-accounts worden geconfronteerd. Zelfs accounts die niet langer actief door overheidsfunctionarissen worden gebruikt, kunnen grote doelgroepen en historische betekenis behouden, waardoor ze aantrekkelijke doelwitten zijn voor aanvallers die zichtbaarheid en media-aandacht zoeken.
Gearchiveerde overheidsgerelateerde socialmediaprofielen zijn steeds waardevoller geworden, omdat ongeautoriseerde berichten zich snel kunnen verspreiden over nieuwsmedia en sociale platforms voordat beheerders kunnen reageren. In dit geval bleven screenshots van het gecompromitteerde account online circuleren, zelfs nadat de berichten zelf waren verwijderd.
Er is geen bewijs gevonden dat erop wijst dat overheidssystemen, infrastructuur van het Witte Huis of federale netwerken zijn getroffen. De inbreuk lijkt beperkt te zijn tot het Instagram-account zelf. Autoriteiten en Meta hebben geen aanvullende informatie vrijgegeven over de aanvallers of de methode waarmee het profiel is gecompromitteerd.