Poolse wetgevers hebben wetgeving goedgekeurd die het livestreamen van gewelddadige misdrijven en andere schadelijke handelingen strafbaar zou maken, waarbij daders gevangenisstraffen tot vijf jaar kunnen krijgen.
De maatregel richt zich op een fenomeen dat in Polen bekendstaat als “patostreaming” of “trash streaming”, waarbij contentmakers schokkend, misbruikend of illegaal gedrag online uitzenden om kijkers aan te trekken en inkomsten te genereren. Het wetsvoorstel werd met overweldigende steun aangenomen in het parlement en doorloopt nu de resterende fasen van het wetgevingsproces.
Volgens de voorgestelde wet zou het uitzenden van ernstige misdrijven die bestraft kunnen worden met meer dan vijf jaar gevangenisstraf zelf een apart strafbaar feit worden. De wetgeving dekt specifiek livestreams die misdaden zoals moord en verkrachting tonen, evenals inhoud met dierenmishandeling of geweld bedoeld om een ander te vernederen. Delinquenten kunnen tot vijf jaar gevangenisstraf krijgen.
De regels zouden ook gelden voor geënsceneerde uitzendingen. Wetgevers zeiden dat personen die het plegen van ernstige misdrijven simuleren of valselijk afbeelden tijdens livestreams, dezelfde straffen kunnen krijgen als degenen die echte incidenten uitzenden. De wetgeving omvat ook content die gokken promoot.
De harde aanpak volgt op jarenlange bezorgdheid over de groei van gewelddadige en vernederende online uitzendingen in Polen. Deze streams bevatten vaak gevaarlijke stunts, misbruikend gedrag, vernedering of andere controversiële inhoud die bedoeld is om donaties en betrokkenheid van kijkers aan te trekken. Onderzoekers en kinderbeschermingsorganisaties hebben herhaaldelijk gewaarschuwd voor de populariteit van dergelijk materiaal onder jongere doelgroepen.
Volgens onderzoek dat is aangehaald door Poolse media en belangenorganisaties, is een aanzienlijk aantal kinderen en tieners online blootgesteld aan dit soort inhoud. Eerdere studies toonden aan dat veel jonge kijkers regelmatig naar dergelijke uitzendingen keken, terwijl een grote meerderheid vond dat het materiaal verboden moest worden.
De wetgeving maakt deel uit van een bredere inspanning van Polen om het toezicht op online inhoud aan te scherpen. Recente maatregelen omvatten beperkingen op het gebruik van mobiele telefoons door kinderen onder de 16 jaar op scholen en strengere leeftijdsverificatie-eisen voor toegang tot online pornografie.
Hoewel de Digital Services Act van de Europese Unie platforms verplicht illegale inhoud en materiaal dat ernstige schade veroorzaakt te verwijderen, blijft de verantwoordelijkheid voor het vervolgen van contentmakers bij de afzonderlijke lidstaten. Poolse wetgevers zeiden dat de nieuwe wet bedoeld is om die kloof te dichten door autoriteiten toe te staan degenen die gewelddadige of vernederende inhoud creëren en uitzenden te vervolgen, in plaats van zich uitsluitend te richten op de platforms die het hosten.