I procuratori federali statunitensi hanno lanciato una vasta stretta nazionale che prende di mira frodi sanitarie, truffe di aiuto durante l’era COVID e altri crimini finanziari, collettivamente per un valore superiore a 1 miliardo di dollari.
La campagna di legge, annunciata dal US Department of Justice’s Fraud Division , include decine di casi penali e civili che coinvolgono richieste fraudolente di Medicare, prescrizioni false, abusi di assistenza pandemica, schemi di tangenti, frodi sulle disabilità e operazioni di riciclaggio di denaro.
Uno dei casi più significativi ha coinvolto HealthSplash, una piattaforma sanitaria digitale il cui proprietario è stato condannato in Florida per aver orchestrato uno schema che ha generato ordini medici e prescrizioni fraudolente usate per fatturare Medicare. I pubblici ministeri hanno descritto l’operazione come “uno degli schemi di frode più gravi nella storia della Florida.”
Secondo gli investigatori, il programma ha preso di mira centinaia di migliaia di beneficiari di Medicare e si è affidato a informazioni personali e mediche ottenute illegalmente per creare ordini falsi su costose attrezzature e servizi medici.
Le autorità hanno inoltre annunciato accuse contro più individui accusati di abuso dei programmi di assistenza governativa durante la pandemia. In un caso, cinque imputati provenienti da Kentucky, Indiana e Colorado avrebbero partecipato a uno schema di frode per il COVID-19 da 1,6 milioni di dollari che coinvolgeva richieste di prestito false e informazioni aziendali falsificate.
Un’altra indagine si è concentrata su un ex dipendente della Social Security Administration accusato di aver partecipato a un’operazione di frode sui benefici per invalidità. I pubblici ministeri affermano che il sospetto ha approvato in modo improprio richieste di invalidità fraudolente e ha contribuito a rubare benefici finanziati dai contribuenti.
I procuratori federali hanno inoltre evidenziato casi di frode sanitaria che coinvolgono prescrizioni illegali di oppioidi, pagamenti di tangenti e riciclaggio di denaro. In Missouri, un chiropratico ha ricevuto più di otto anni di carcere dopo aver emesso quasi 95.000 pillole di ossicodone senza scopi medici legittimi.
Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che molte delle truffe hanno sfruttato programmi creati durante la pandemia di COVID-19, quando i finanziamenti d’emergenza e l’allentamento dei requisiti di verifica rendevano i programmi di assistenza federale bersagli attraenti per i gruppi organizzati di frode.
I funzionari hanno avvertito che i truffatori combinano sempre più spesso furto d’identità, cartelle cliniche rubate, servizi di telemedicina falsi e piattaforme digitali per espandere rapidamente le operazioni. Alcuni schemi si affidavano a informazioni ottenute illegalmente dai pazienti per presentare richieste false di Medicare o generare prescrizioni fraudolente all’insaputa dei pazienti.
Il Dipartimento di Giustizia ha dichiarato che le ultime azioni di applicazione fanno parte di un più ampio sforzo federale per eliminare le frodi che coinvolgono programmi sanitari finanziati dai contribuenti e assistenza pandemica. I pubblici ministeri hanno osservato che le indagini sono ancora in corso e che potrebbero seguire ulteriori accuse.