Un tribunale del New Mexico ha ordinato a Meta di pagare 25 miliardi di dollari dopo aver scoperto che Facebook ha ripetutamente ingannato gli utenti sulla protezione delle loro informazioni personali. La sentenza, emessa il 21 ottobre 2026, rappresenta una delle più grandi sanzioni finanziarie aziendali nella storia degli Stati Uniti e segue anni di controversie legali riguardanti le pratiche di privacy dell’azienda.
Il caso ha avuto origine dallo scandalo Cambridge Analytica, reso pubblico nel 2018. La società di consulenza politica ha ottenuto informazioni associate a fino a 87 milioni di utenti Facebook tramite un’applicazione di terze parti, sollevando dubbi su come la piattaforma permettesse agli sviluppatori esterni di accedere ai dati personali.
Il New Mexico ha intentato una causa nel 2021, accusando Facebook di aver fatto dichiarazioni ingannevoli sulla privacy degli utenti, sull’accesso ai dati da parte di terzi e sulla gestione di contenuti dannosi. I procuratori statali hanno sostenuto che l’azienda ha continuato a rassicurare gli utenti sulle sue tutele pur sapendo che i suoi sistemi e le sue pratiche di applicazione non supportavano pienamente tali promesse.
Nel settembre 2026, una giuria di Santa Fe ha stabilito che 26 dichiarazioni fatte da Meta e dalla sua leadership erano fuorvianti. La giuria ha identificato 43.899.725 violazioni dell’Unfair Practices Act del New Mexico, che prevede sanzioni finanziarie fino a 5.000 dollari per ogni violazione.
L’applicazione della sanzione massima prevista per legge avrebbe comportato una sentenza superiore a 219 miliardi di dollari. Tuttavia, il giudice distrettuale Francis Mathew ridusse l’importo a 25 miliardi di dollari, concludendo che la natura ripetuta e deliberata delle violazioni giustificava conseguenze finanziarie sostanziali.
Il procuratore generale del New Mexico, Raúl Torrez, ha accolto con favore la decisione, definendola una vittoria importante per la protezione dei consumatori. Il suo ufficio ha sostenuto che le grandi aziende tecnologiche devono affrontare conseguenze quando travisano il modo in cui le informazioni personali vengono raccolte, condivise e protette.
Meta contesta fermamente la sentenza e intende fare appello. Il direttore legale della società, C.J. Mahoney, ha sostenuto che la decisione minaccia le imprese che operano in New Mexico e interferisce impropriamente con la libertà di espressione online. Meta ha precedentemente sostenuto che sanzioni superiori a 3,45 miliardi di dollari sarebbero incostituzionali.