TikTok ha accettato di introdurre limiti più rigidi per gli utenti adolescenti in Alabama come parte di un accordo che risolve le accuse secondo cui la piattaforma avrebbe usato funzionalità di design che creavano dipendenza e non avrebbe protetto adeguatamente i bambini.
L’accordo è stato raggiunto poco prima dell’inizio del processo. L’Alabama aveva accusato TikTok e la società madre ByteDance di aver progettato funzionalità che incoraggiavano un uso eccessivo tra i giovani e ingannavano i consumatori sulla sicurezza della piattaforma. TikTok non ha ammesso le illecità previste dall’accordo.
L’Alabama riceverà almeno 100 milioni di dollari, con il pagamento dovuto entro 45 giorni. Ulteriori fondi potrebbero essere disponibili se altri procuratori generali degli stati raggiungessero accordi qualificanti con TikTok, potenzialmente aumentando significativamente la ripresa totale dell’Alabama.
L’accordo modifica anche il modo in cui gli adolescenti dello stato possono utilizzare la piattaforma. TikTok deve introdurre un limite di utilizzo giornaliero predefinito di due ore per gli account adolescenti, anche se alcune attività sono escluse dal calcolo.
Anche le sessioni lunghe saranno interrotte. Gli adolescenti riceveranno una “pausa produttiva” dopo 15 minuti di utilizzo continuo, con ulteriori interruzioni dopo periodi più lunghi sulla piattaforma.
L’accesso notturno diventerà più limitato tra mezzanotte e le 6 del mattino. I genitori che supervisionano un account avranno controlli aggiuntivi su queste impostazioni, mentre TikTok dovrà rendere più facile trovare e utilizzare i suoi strumenti per i genitori.
La verifica dell’età è un’altra parte fondamentale dell’accordo. TikTok dovrà rafforzare i suoi sistemi per identificare gli utenti più giovani, un requisito importante perché molte delle nuove protezioni dipendono dal fatto che la piattaforma determini con precisione se un account appartiene a un adolescente.
L’accordo prende anche di mira funzionalità che l’Alabama ha sostenuto potrebbero influire negativamente sugli utenti più giovani. I filtri per le procedure cosmetiche non saranno disponibili per gli adolescenti, mentre gli account adolescenti saranno privati di default.
TikTok deve inoltre offrire agli adolescenti un’opzione accessibile per utilizzare un feed che non sia principalmente personalizzato con la propria attività individuale. I nuovi utenti adolescenti identificati dalla piattaforma saranno invitati a scegliere tra opzioni di feed invece di essere automaticamente passati a un feed cronologico o non personalizzato.
Si prevede inoltre che le tutele dei contenuti diventino più forti, incluse le protezioni relative a suicidio, autolesionismo e disturbi alimentari.
L’accordo risolve le rivendicazioni dell’Alabama senza che una giuria decida se il design di TikTok abbia causato i danni riportati dallo stato. TikTok ha affermato che l’accordo si basa sugli sforzi esistenti per migliorare gli strumenti di sicurezza per gli utenti più giovani.
Molti dei cambiamenti non appariranno immediatamente. L’accordo prevede periodi di attuazione per diverse tutele, il che significa che gli adolescenti dell’Alabama e i loro genitori non dovrebbero presumere che ogni nuova restrizione sia diventata attiva non appena l’accordo è stato annunciato.