O fundador do Telegram, Pavel Durov, criticou duramente a decisão da Índia de bloquear temporariamente a plataforma de mensagens, argumentando que a medida pune milhões de usuários comuns enquanto faz pouco para impedir os responsáveis por fraudes relacionadas a exames.
A disputa decorre da decisão da Índia de suspender o Telegram até 22 de junho, após alegações de que a plataforma estava sendo usada por fraudadores antes do reexame de entrada médica do NEET-UG, um dos maiores testes acadêmicos do país. As autoridades disseram que grupos criminosos estavam usando canais do Telegram para espalhar provas falsas, vender supostas perguntas vazadas e enganar estudantes.
Durov respondeu publicamente, dizendo que a proibição afeta mais de 150 milhões de usuários do Telegram na Índia, sem resolver o problema principal. Segundo o fundador do Telegram, indivíduos envolvidos no compartilhamento de materiais vazados de exames simplesmente migraram para outras plataformas após a imposição da restrição. Ele argumentou que bloquear todo o serviço impacta injustamente estudantes, famílias, empresas e outros usuários legítimos que dependem do aplicativo para comunicação diária.
O governo indiano defendeu a decisão como uma medida temporária destinada a proteger a integridade do próximo reexame. Autoridades disseram que a restrição foi necessária depois que os investigadores identificaram canais do Telegram que supostamente estavam sendo usados por redes organizadas de trapaceiros que visavam candidatos. A proibição foi promulgada sob a Lei de Tecnologia da Informação da Índia e está programada para permanecer em vigor até o término do exame.
O Telegram afirma que já tomou medidas contra abusos na plataforma. Durov afirmou que a empresa removeu centenas de canais ligados a materiais de exame vazados e golpes relacionados nas últimas semanas. Ele também apontou mudanças adicionais na plataforma destinadas a tornar as edições das mensagens mais transparentes, reduzindo o risco de usuários manipularem postagens antigas para reivindicar falsamente acesso a provas de exame antes de serem divulgadas.
A controvérsia gerou um debate mais amplo sobre se os governos deveriam bloquear plataformas inteiras de comunicação para combater formas específicas de abuso online. Defensores dos direitos digitais criticaram a medida como desproporcional, argumentando que mirar conteúdos ilegais e atores criminosos seria mais eficaz do que restringir o acesso de milhões de usuários.
Desde então, o Telegram contestou a ordem do governo na justiça, buscando revogar a proibição temporária. Espera-se que o caso se torne um teste muito observado para ver até onde as autoridades podem ir na restrição das principais plataformas online ao responder a desinformação, fraudes e má conduta relacionada a exames.